انضمت طائرة إيرباص جديدة من طراز A320 إلى أسطول الخطوط السعودية، الذي يشهد حاليًّا تنفيذ أكبر برنامج تحديث وتنمية في تاريخه، وفق برنامج التحول الذي يجري تنفيذه في المؤسسة وشركاتها ووحداتها الإستراتيجية ويهدف إلى تحديث أسطول “السعودية” وزيادته إلى (200) طائرة حديثة بنهاية عام 2020م. والطائرة الجديدة التي رفعت عدد طائرات الأسطول إلى 147 طائرة كانت قد وصلت إلى مطار الملك عبدالعزيز الدولي بجدة ليلة الأربعاء 11 إبريل بعد أن غادرت مطار مصنع شركة إيرباص في تولوز بفرنسا في رحلة خاصة رقمها (9034)، بقيادة الكابتن حسام الحفني ومساعد طيار محمد أحمد نظيف، واستغرقت الرحلة 5 ساعات و41 دقيقة. وتبلغ السعة المقعدية لطائرة (A320) 144 مقعدًا، 12 منها لدرجة الأعمال و132 مقعدًا لدرجة الضيافة، وتتميز الطائرة بالكفاءة التشغيلية العالية ومتطلبات الراحة وأحدث التقنيات بما يحقق للضيوف مستوى متقدمًا من الخدمة والرفاهية، وتم إجراء تحديث لمقصورة ومقاعد الطائرة لتتميز بتصميم عصري حديث روعي فيها أعلى معايير الراحة. وصول الطائرة الجديدة وانضمامها إلى أسطول “السعودية” المتنامي يدعم الخطط التشغيلية من خلال زيادة الرحلات والسعة المقعدية على شبكة الرحلات الداخلية والتوسع في التشغيل على القطاع الدولي عبر الوصول إلى وجهات جديدة، إضافة إلى رفع كفاءة التشغيل وتطوير المنتجات وتحسين الخدمات المقدمة للضيوف من خلال ما تتميز به الطائرات الجديدة من إمكانات ومواصفات حديثة، إلى جانب توفير أعلى مستويات الراحة والسلامة. وتعد الطائرة الجديدة (HZAS74) الطائرة (47) من طراز إيرباص A320، ومن المنتظر استلام (9) طائرات أخرى من هذا الطراز ليكتمل بذلك استلام (30) طائرة تم توقيع اتفاقية الاستحواذ عليها صيف عام 2015م، إلى جانب (20) طائرة من طراز A330 الإقليمية عريضة البدن التي اكتمل استلامها منتصف ديسمبر 2016م، كما تم توقيع اتفاقيات أخرى للاستحواذ على (63) طائرة جديدة، منها (15) طائرة من طراز (777-300ER) و(13) طائرة من طراز بوينج B787 و(35) طائرة من الجيل الجديد من طائرات (A320neo)، وقد تم استلام كامل طائرات B777 وعدد من طائرات B787، وسيتم البدء في استلام طائرات إيرباص A320neo اعتبارًا من العام المقبل 2019م. الجدير بالذكر أن الخطوط السعودية قد أكملت توطين وظائف مساعد الطيار لطائرات A320 بنسبة 100%، ويتلقى (114) متدربا مرحلة التدريب المتقدم في أكاديمية الأمير سلطان لعلوم الطيران، كما تجري جدولة (172) متدربًا خلال الفترة المقبلة تم إنهاء إجراءات قبولهم، فيما يتواجد (532) مبتعثًا في الولايات المتحدة الأميركية لدراسة علوم الطيران في أرقى الجامعات وأكاديميات الطيران على مستوى العام؛ مما سيرفع نسبة السعودة لوظائف الطيارين ومساعدي الطيار خلال السنتين القادمتين بنسب غير مسبوقة. وبوصول الطائرة الجديدة يرتفع عدد طائرات أسطول الناقل الوطني (147) طائرة من بينها (12) طائرة من طراز بوينج (B787) و(41) طائرة من طراز (B777) و(32) طائرة من طراز إيرباص (A330-300) و(47) طائرة من طراز (A320) و(15) طائرة من طراز (A321).