انضمت طائرة إيرباص جديدة من طراز A320 إلى أسطول الخطوط السعودية الذي يشهد حاليًا تنفيذ أكبر برنامج تحديث وتنمية في تاريخه، وفق برنامج التحول الذي يجري تنفيذه في المؤسسة وشركاتها ووحداتها الاستراتيجية ويهدف إلى تحديث أسطول "السعودية" وزيادته إلى 200 طائرة حديثة بنهاية عام 2020م . ورفعت الطائرة الجديدة طائرات الأسطول إلى 147 طائرة كانت قد وصلت إلى مطار الملك عبدالعزيز الدولي بجدة ليلة الأربعاء 11 أبريل بعد أن غادرت مطار مصنع شركة إيرباص في تولوز بفرنسا في رحلة خاصة رقمها 9034 بقيادة الكابتن حسام الحفني ومساعد طيار محمد أحمد نظيف واستغرقت الرحلة 5 ساعات و41 دقيقة. وتبلغ السعة المقعدية للطائرة 144 مقعدا، 12 منها لدرجة الأعمال و 132 مقعدًا لدرجة الضيافة، وتتميز الطائرة بالكفاءة التشغيلية العالية ومتطلبات الراحة وأحدث التقنيات بما يحقق للضيوف مستوىً متقدمًا من الخدمة والرفاهية، وتم إجراء تحديث لمقصورة ومقاعد الطائرة لتتميز بتصميم عصري حديث روعي فيها أعلى معايير الراحة. ويدعم وصول الطائرة الجديدة وانضمامها إلى أسطول "السعودية" المتنامي الخطط التشغيلية من خلال زيادة الرحلات والسعة المقعدية على شبكة الرحلات الداخلية والتوسع في التشغيل على القطاع الدولي عبر الوصول إلى وجهات جديدة، إضافة إلى رفع كفاءة التشغيل وتطوير المنتجات وتحسين الخدمات المقدمة للضيوف من خلال ما تتميز به الطائرات الجديدة من إمكانات ومواصفات حديثة ، إلى جانب توفير أعلى مستويات الراحة والسلامة. وتعد الطائرة الجديدة HZAS74 رقم 47 من طراز إيرباص A320، ومن المنتظر استلام 9 طائرات أخرى من هذا الطراز ليكتمل بذلك استلام 30 طائرة تم توقيع اتفاقية الاستحواذ عليها صيف عام 2015م إلى جانب 20 طائرة من طراز A330 الإقليمية عريضة البدن التي اكتمل استلامها منتصف ديسمبر 2016م. كما تم توقيع اتفاقيات أخرى للاستحواذ على 63 طائرة جديدة، منها 15 طائرة من طراز 777-300ER و13 طائرة من طراز بوينج B787 و35 طائرة من الجيل الجديد من طائرات A320neo، وقد تم استلام كامل طائرات B777 وعدد من طائرات B787 وسيتم البدء في استلام طائرات إيرباص A320neo اعتبارًا من العام المقبل 2019م. والخطوط السعودية أكملت توطين وظائف مساعد الطيار لطائرات A320 بنسبة 100%، ويتلقى 114 متدربًا مرحلة التدريب المتقدم في أكاديمية الأمير سلطان لعلوم الطيران، كما تُجرى جدولة 172 متدربًا خلال الفترة المقبلة تم إنهاء إجراءات قبولهم، فيما يوجد 532 مبتعثا في الولايات المتحدة الأمريكية لدراسة علوم الطيران في أرقى الجامعات وأكاديميات الطيران على مستوى العام؛ ما سيرفع نسبة السعودة لوظائف الطيارين ومساعدي الطيار خلال السنتين المقبلتين بنسب غير مسبوقة. وبوصول الطائرة الجديدة يرتفع عدد طائرات أسطول الناقل الوطني إلى 147 طائرة من بينها 12 طائرة من طراز بوينج B787 و41 طائرة من طراز B777 و32 طائرة من طراز إيرباص A330-300 و47 طائرة من طراز A320 و15 طائرة من طراز A321.