حذّرت دراسة كندية حديثة من أن تغير المناخ سوف يؤثر بشدة على التنوع البيولوجي البحري قبالة سواحل السعودية والبحرين وقطر والإمارات بنهاية القرن الجاري؛ بسبب زيادة معدلات الملوحة ودرجات حرارة المياه. وأجرى الدراسة باحثون بجامعتي كولومبيا البريطانية وويسترن أونتاريو في كندا، ونشروا نتائجها، في العدد الأخير من دورية (PLOS ONE) العلمية. وقال العلماء إن منطقة الخليج ستفقد ما يصل إلى 12% من التنوع البيولوجي البحري في بعض المناطق قبل نهاية القرن الجاري، إذا لم تتخذ بلدان المنطقة تدابير لمعالجة تغير المناخ. وتوقعت الدراسة أن تشهد الإمارات من بين دول الخليج، أسوأ سيناريو، بخسارة 45% من إمكانياتها في الصيد بسبب تغير المناخ. ووفقًا للدراسة، قد تكون بعض الأنواع قادرة على تجنب التغييرات في الظروف البيئية عن طريق الهجرة شمالًا نحو المياه الباردة قبالة سواحل الكويت وشمال إيران. وعلقت الدكتورة كوليت وابنيتس، قائد فريق البحث قائلة، "التغيرات المناخية في الملوحة ودرجة حرارة المياه ستجعل معظم منطقة جنوب الخليج غير مناسبة للأسماك والكائنات البحرية الموجودة هناك". بدوره، قال الدكتور ويليام تشيونج، الأستاذ المشارك في معهد المحيطات والثروة السمكية والمحقق الرئيس في الدراسة بجامعة كولومبيا البريطانية: "إن هناك حلولًا قصيرة المدى ومنها مكافحة الصيد الجائر والتلوث، وهذا سيحسن من قدرة الأنواع البحرية على التعامل مع المناخ المتغير". وأضاف أنه "يمكن الحد من الاحترار العالمي عن طريق تخفيف انبعاث غازات الاحتباس الحراري، وهو الهدف النهائي والضروري طويل الأمد لتلافى أخطار التغيرات المناخية على الكائنات الحية، ويكون ذلك بالتوازي مع الحلول قصيرة المدى". وبشكل عام، بدأت درجة حرارة الأرض في الارتفاع منذ نهاية ستينيات القرن الماضي، وهي ظاهرة يرجعها مختصون إلى انبعاث الغازات المسببة لظاهرة الاحتباس الحراري.