أظهرت بيانات من شركة فيزا لبطاقات الدفع أن المستهلكين البريطانيين قلصوا إنفاقهم الشهر الماضي في مؤشر جديد على أن الاقتصاد يواجه صعوبات في التعافي من الضعف الذي ألم به في الربع الأول من العام. وقالت فيزا إن الإنفاق انخفض اثنين في المئة في إبريل نيسان مقارنة به قبل عام بعد أخذ التضخم في الحسبان. وسجل الإنفاق انخفاضاً بالنسبة ذاتها في مارس/‏آذار وهو أحد أشد الانخفاضات في الأعوام الخمسة الأخيرة. وبالنسبة للأشهر الثلاثة حتى إبريل/‏نيسان فقد تسارعت وتيرة انخفاض الإنفاق إذ بلغت نسبة الهبوط 1.6 في المئة مقارنة بالأشهر الثلاثة السابقة على أساس معدل في ضوء العوامل الموسمية. وفي مارس/‏آذار انخفض الإنفاق بنسبة 1.3 في المئة على أساس مماثل. وقال بنك إنجلترا المركزي الأسبوع الماضي إن تباطؤ النمو الاقتصادي في الربع الأول إلى 0.1 في المئة فقط هو أمر مؤقت على الأرجح تسبب فيه طقس بارد غير معتاد. لكن البنك أشار أيضاً إلى انخفاض إنفاق المستهلكين وتراجع سوق العقارات. وقالت فيزا إن ضعف إنفاق المستهلكين مفاجئ بالنظر إلى تباطؤ التضخم وزيادة نمو الأجور.(رويترز)