أوضحت دراسة جديدة أن استهلاك اللحوم ومنتجات الألبان يزيد بشكل سريع في أنحاء العالم النامي، وأن المستهلكين لا يدركون أن شهيتهم للمنتجات الحيوانية تسهم في تغير المناخ بقدر إسهام انبعاثات العوادم نفسه من قطاع النقل. ويقول مركز بحوث "تشاتام هاوس" ومقره بريطانيا إن انبعاثات تغير المناخ من الماشية تقدر بأنها مسؤولة عن 14.5 في المائة من الإجمالي العالمي، حسب "رويترز". وأظهر مسح شمل 12 ألف شخص في 12 دولة، نشره مركز تشاتام هاوس أن أكثر من الضعف بين المشاركين الذين شاركوا في الاستطلاع اعتبروا أن الانبعاثات من عوادم السيارات مساهم رئيس في تغير المناخ، مقارنة بالعدد الذي اعتبر أن الانبعاثات من اللحوم ومنتجات الألبان على الأهمية نفسها، حيث كانت النسبة 64 مقابل 29 في المائة. ومن المتوقع ارتفاع استهلاك اللحوم بدرجة كبيرة خلال الـ 40 عاما المقبلة، خاصة في الأسواق الصاعدة مثل الصين والهند والبرازيل وجنوب إفريقيا. وقال الباحثون إن هذه الزيادة تعزى في جانب منها إلى أن المستهلكين لا يعرفون آثار استهلاك اللحوم ومنتجات الألبان على التغير المناخي، ويعتقد أكثر من 40 في المائة من الروس و25 في المائة من سكان جنوب إفريقيا أن تأثيرات اللحوم ومنتجات الألبان "ضئيلة أو معدومة" في تغير المناخ. وتشير الدراسة إلى أنه فور أن أدرك المستهلكون آثار تناول المزيد من اللحوم على زيادة درجات الحرارة على الأرض أصبح نحو 20 في المائة أكثر استعدادا لتغيير نظامهم الغذائي. وفور إيضاح التأثير المناخي للنظام الغذائي أظهر من شملهم الاستطلاع في البرازيل والهند والصين، حيث يرتفع استهلاك اللحوم استعدادا أكبر لتعديل استهلاكهم، مقارنة بمتوسط الدول التي تم تقييمها. وقال باحثون إن آثار تغير المناخ لا تحظى باهتمام كبير بشكل عام، مقارنة باعتبارات أخرى مثل التذوق والسعر والصحة وسلامة الأغذية في الخيارات الغذائية. وفي 12 دولة كانت النساء أكثر ميلا من الرجال للقول إن تأثير تغير المناخ يعد عاملا مهما في تحديد مقدار اللحوم التي يتناولنها بنسبة 71 مقابل 64 في المائة. وقال روب بيلي المشرف على الدراسة في بيان: "من غير المرجح تجنب تغير مناخي خطير ما لم يقل استهلاك اللحوم ويتعين على المستهلكين تغيير سلوكهم، وهذه الدراسة تظهر نقصا كبيرا في الوعي بذلك".