ستتطلع اليابان لتفجير مزيد من طاقاتها الهجومية أمام السنغال في مواجهة بين فريقين حققا مفاجأة في مباراتيهما الافتتاحية بالمجموعة الثامنة، ويسعيان للتأهل لأدوار خروج المغلوب في كأس العالم لكرة القدم. ومنذ أن أصبح أكيرا نيشينو مدربا عقب إقالة وحيد خليلوجيتش في ابريل الماضي ركز منتخب اليابان كثيرا على الحفاظ على التماسك الدفاعي قبل أن تظهر قوة الفريق الهجومية امام كولومبيا. وقال جينكي هاراجوتشي لاعب الوسط: كان علينا أن نبدأ من خلال بناء قاعدة جيدة وهي الدفاع ومن خلال هذه القاعدة تتصاعد قدراتنا الهجومية وتجاوبنا مع المواقف المختلفة. وبعد الفوز على كولومبيا أصبحت اليابان أول منتخب آسيوي على الإطلاق يفوز على منتخب من أمريكا الجنوبية في كأس العالم، لكن اليابان تخشى من صعوبة مواجهة السنغال التي حققت هي الأخرى مفاجأة بالفوز على بولندا. وقال القائد ماكوتو هاسيبي في إشارة لطرد كارلوس سانشيز لاعب كولومبيا «ما أتاح فرصة الفوز لليابان»: على اللاعبين التماسك والثبات، يجب أن نأخذ في اعتبارنا أننا واجهنا عشرة لاعبين فقط طوال المباراة تقريبا، والمباراة المقبلة ستكون مختلفة وعلينا أن نفكر فيها جيداً.