يأمل بطل العالم البريطاني لويس هاميلتون، وفريقه مرسيدس، تحقيق المزيد من الانتصارات عندما يخوضون جائزة النمسا الكبرى، المرحلة التاسعة من بطولة العالم للفورمولا واحد، التي تقام في عطلة نهاية الأسبوع الجاري. وسيطر سائق "الأسهم الفضية"، الأحد الماضي، على جائزة فرنسا الكبرى، حيث سجل أسرع توقيت خلال التجارب التأهيلية للمرة الـ 75 في مسيرته، وسيطر على السباق منذ البداية حتى النهاية، محققا انتصاره الـ 65 في الفورمولا واحد. ويصل بطل العالم أربع مرات إلى النمسا في لباس متصدر الترتيب العام المؤقت للسائقين، برصيد 145 نقطة، متقدما بفارق 14 نقطة على منافسه المباشر، الألماني سيباستيان فيتل، سائق فيراري، الذي خسر الصدارة، بعدما حلَّ خامسا على حلبة بول ريكار دو كاستيليه الفرنسية. هيمنة مرسيدس في المقابل، هيمن فريق مرسيدس على سباق النمسا منذ عودته إلى البطولة عام 2014، بعد غياب دام 11 عاما، إذ أحرز المركز الأول في النسخ الأربع الأخيرة، بفضل بطل العالم الألماني نيكو روزبرغ (2014 و2015)، وهاميلتون (2016)، والفنلندي فالتيري بوتاس (2017). ويتسلح هاميلتون بمحرك سيارته "مرسيدس"، الذي أدخل عليه تعديلات، ليتمكن من الفوز للمرة الثانية تواليا والرابعة هذا الموسم، بعدما أضاف إلى سجله ألقاب سباقات أذربيجان وإسبانيا وفرنسا، مدركا في الوقت ذاته صعوبة التجاوز على حلبة سبيلبرغ النمسوية، حيث ستلعب قوة المحرك دورا بارزا في تحديد هوية الفائز، مع دخول البريطاني وزميله في الفريق بوتاس ضمن دائرة المرشحين للفوز. التعامل مع كل سباق على حدة وأيد النمسوي توتو وولف، مدير فريق مرسيدس، كلام سائقه هاميلتون، بعد الفوز على حلبة بول ريكار، والذي صرَّح بأنه "لا يوجد شيء مضمون حتى الآن"، مع تأكيد السائق الإنكليزي أنه سيثبت قدميه والتعامل مع كل سباق على حدة. وسعى وولف للتقليل من عامل الاستفادة من قوة المحرك على الحلبة النمسوية، قائلا: "هل لدينا أفضل محرك، الآن؟ من الصعب قول ذلك، لأنه عندما تنظر إلى الداتا (المعلومات)، فالسيارة الأسرع في المقاطع المستقيمة كانت لكيمي (رايكونن سائق فيراري)، لكننا نعتقد أننا اعتمدنا معايير انسيابية مختلفة". وأكد وولف في الوقت ذاته، أن هاميلتون وفيتل حصلا على فرصة تبادل صدارة ترتيب السائقين بفارق 17 نقطة هذا الموسم، وأن صدارتهما ستتأرجح من سباق لآخر. وتابع: "أعتقد أن ما شاهدتموه في مونتريال (جائزة كندا الكبرى)، مقارنة مع لو كاستيليه (جائزة فرنسا الكبرى) يؤكد أن الفوارق الصغيرة مهمة". وبينما ستكون مرسيدس وفيراري وريد بول مرشحة لحصد أكبر عدد من النقاط في النمسا، تختلف الأمور بالنسبة لفريقي ماكلارين ووليامس. وعاش بطل العالم مرتين، الإسباني فرناندو ألونسو، سائق ماكلارين، في فرنسا، وبعد أسبوع واحد من فوزه مع تويوتا بلقب سباق 24 ساعة في لومان، أسوأ سباق له هذا الموسم. وقال ألونسو: "دون أدنى شك، أسوأ أداء لنا هذا الموسم، لذا آمل ألا يتكرر الأمر"، مؤكدا أنه يأمل أن يكون ما حصل غير عادي. وتابع: "خرجنا من الفترة الأولى للتجارب التأهيلية ولم ندخل ترتيب النقاط مع نهاية السباق. علينا أن نرفع من أدائنا في سباقي النمسا وسيلفرستون (جائزة بريطانيا الكبرى). وعلينا أن نجد الحلول". وأكد ألونسو أنه ما زال يثق بالفريق، قائلا: "نحتاج إلى المزيد من الوقت لدراسة المعلومات المتوافرة لدينا، ولإنتاج المزيد من القطع الجديدة للسيارة، لكن ليس لدينا الوقت الكافي، لذا علينا أن نبذل أفضل ما لدينا. أثق بالفريق، وأعرف أن لدينا العديد من الأشياء الجيدة للسباقات القادمة". وأضاف: "السؤال هو كيف أبقى إيجابيا، وكيف ابتسم، وكيف أتنفس وأنام؟ أدير كل ذلك بشكل جيد".