تعرف باحثون من جامعة ميتشجان إلى الأسباب المؤدية إلى ابتداء التهاب الأمعاء، والذي يعتبر المرحلة الأولية لحالات مرض التهاب الأمعاء ومتلازمة القولون العصبي، ونشرت النتائج بمجلة «خليوية وجزيئية أمراض الجهاز الهضمي والكبد».تشير نتائج الدراسة إلى دور التواصل بين الخلايا العصبية الحسية بالأمعاء وبين الخلايا الدبقية المعوية في ابتداء التهاب الأمعاء، فالأمعاء لديها الدماغ الخاص بها وهو الدماغ الثاني والذي يطلق عليه الجهاز العصبي المعوي، حيث تحتوي على العديد من الخلايا العصبية داخلها أكثر من الموجودة بالحبل الشوكي، ويتحكم الجهاز بمعظم وظائف الجهاز الهضمي، وتقوم الخلايا الدبقية المعوية بتنظيم العملية الالتهابية، ويعتبر تعطل الدوائر العصبية داخل الأمعاء بسبب الالتهابات عاملاً مهماً للإصابة بالقولون العصبي ومرض التهاب الأمعاء، وتوصل الباحثون الآن إلى أنه قبل الشعور بآلام الأمعاء أو اضطرابها تحدث تغيرات جزيئية تثير الشعور بعدم الراحة؛ حيث تقوم الببتيدات المهمة بنقل الشعور بالألم وتقلص الأمعاء بحث التهابية الخلايا العصبية المعوية.وكشف المزيد من البحث عن إمكانية وقف أحد المستقبلات بنوع من العلاج المضاد لقطع الإشارات بين الخلايا العصبية والخلايا الدبقية المعوية للتخلص السريع من الالتهابات وتحسين صحة المريض.