على الرغم من مرور 24 عاماً على مقتل المدافع الكولومبي، أندريس اسكوبار، عقب إقصاء منتخب بلاده من دوري المجموعات في مونديال 94 الذي أقيم بالولايات المتحدة الأميركية، حيث تمت تصفيته من قبل عصابات المراهنات والمخدرات، محملين إياه مسؤولية الإقصاء والخسارة من المونديال، بعد أن سجل هدفاً بالخطأ في مرماه خلال مباراة كولومبيا ضد أميركا، عادت التهديدات لتطول لاعبين آخرين في كأس العالم الحالية المقامة في ضيافة روسيا، خصوصاً في المنتخب الكولومبي، بعد خروجه من دور الـ16 ضد إنجلترا بضربات الترجيح، في أعقاب التعادل الإيجابي 1-1 خلال شوطي المباراة الأصليين والإضافيين. وذكرت تقارير إعلامية في إيطاليا وقتها أن هيغواين استعان بحراسة أمنية، بعد تلقيه تهديدات بالقتل. لاعب الدنمارك نيكولاي جيرغسون أهدر ركلة ترجيح أمام كرواتيا فتلقى تهديداً بالقتل. فقد تلقى لاعب خط الوسط، كارلوس سانشيز، تهديدات بالقتل، عقب تسببه في ضربة جزاء وطرد في مباراة اليابان، كلفت منتخب بلاده الخسارة (خلال مرحلة المجموعات)، الأمر الذي دفع الشرطة في كولومبيا للتحرك باهتمام، وفتح تحقيقات على نطاق واسع، لمعرفة مصدر تلك التهديدات، وتفادي تكرار مأساة اسكوبار من جديد. ولم يكن كارولوس سانشيز هو الوحيد الذي تلقى من لاعبي منتخب كولومبيا تهديدات بالقتل، بل طالت تلك التهديدات كارولوس باكا، وأندريس اوريبي، اللذين أضاعا ضربتي ترجيح، أمام منتخب «الأسود الثلاثة». وانتقلت عدوى تهديد قتل النجوم في مونديال روسيا إلى منتخبي السويد والدنمارك، في أعقاب توعد أفراد غير محددي الهوية بتصفية لاعب الدنمارك نيكولاي جيرغسون، الذي أهدر ضربة ترجيح أمام كرواتيا في الدور الماضي من البطولة، جعلت رفاقه يودعون البطولة من دور الـ16، وهي التهديدات التي رد عليها اتحاد كرة القدم في الدنمارك، مندداً بمثل هذه التصرفات، ومطالباً بملاحقة الفاعلين. وفي السويد، تعرض لاعب الوسط الجناح، جيمي دورماز، لتهديد بالقتل، بعد أن تسبب في خطأ جعل منتخب بلاده يتلقى هدفاً قاتلاً من ألمانيا في مباراة المنتخبين بالدور الأول من البطولة، وتسبب في الخسارة بهدفين مقابل هدف. لكن رفاق دورماز لم يدعوه يقف وحيداً، فقد تجمع لاعبو المنتخب السويدي عقب إحدى الحصص التدريبية، لتأكيد تضامنهم مع زميلهم في الفريق، ورفضهم لمثل هذه التهديدات. وتأهلت السويد للدور ربع النهائي، إذ تلاقي إنجلترا، اليوم، ضمن منافسات هذا الدور من البطولة. وتلقى لاعب المنتخب النيجيري، أوديون إيغالو، تهديدات بالقتل، بسبب إهداره فرصتين مهمتين للتسجيل أمام منتخب الأرجنتين، لحساب المباراة الثالثة والأخيرة من دور المجموعات. ووصلت تهديدات للاعب عبر هاتفه بالقتل، في حال فكر في الدخول إلى نيجيريا، بعد الخروج المبكر من المونديال. وقال إيغالو في تصريحات سابقة نقلتها صحيفة «دا صن»: «لقد تلقيت تهديدات بالقتل، لكن ما يمكن أن أقوله لهم الآن هو أن نيجيريا قدمت كل شيء في المونديال، لكن أحياناً لا تيسير الأمور كما نريد لها أن تكون». واجتاحت ملاعب كرة القدم في السنوات الأخيرة حالات مشابهة للتي يتعرض لها اللاعبون المشاركون في مونديال روسيا، حيث استهدفت التهديدات حارس ليفربول الإنجليزي، لوريس كاريوس، بسبب خطأين ارتكباهما في المباراة النهائية لدوري أبطال أوروبا، التي خسرها ليفربول أمام ريال مدريد بنتيجة 1-3. وكشفت تقارير صحافية إسبانية عن تلقي قائد ريال مدريد، سيرجيو راموس، تهديدات بالقتل، على خلفية تعمده إصابة المصري محمد صلاح، في نهائي دوري أبطال أوروبا. وأشارت إذاعة «كادينا كوبي» الإسبانية، إلى أن راموس وعائلته تلقوا رسائل وتهديدات بالقتل عبر هواتفهم، ما اضطر قائد «الملكي» وعائلته إلى تغيير أرقام هواتفهم. كما تعرض لاعب ريال مدريد الإسباني السابق، جيمس رودريغز، للتهديد بالقتل من قبل إحدى الجماعات الإرهابية في كولومبيا، والمطلوبة من جانب مكتب التحقيقات الفيدرالي الدولي، المعروفة بابتزاز النجوم والمشاهير عبر الإنترنت. وصبت جماهير نادي تشيلسي الإنجليزي جام غضبها على حارس الفريق السابق، بيتر تشيك، بمجرد الإعلان عن انضمامه إلى صفوف فريق أرسنال، وهدد أحد المشجعين الحارس بالقتل قبل أن يغلق حسابه الشخصي على «تويتر»، بينما وصل الأمر بآخر لتهديد أسرة الحارس المخضرم، قائلاً لتشيك: «ودع زوجتك وأطفالك، لأنك لن تراهم مرة أخرى». وأثار انتقال الأرجنتيني هيغواين إلى يوفنتوس سخط مشجعي نابولي، فاتهموه بالخيانة، بعد أن كان أحد نجومهم المفضلين.