اختتمت أمس الأول فعاليات المعرض الدولي للقهوة والشوكولاتة المقام في فندق كمبنسكي بالرياض، بعد أن سجل نسبة حضور فاقت 15 ألف زائر خلال ثلاثة أيام من شخصيات اجتماعية ودبلوماسية ومواطنين ومقيمين. وأوضحت ابتهال العزاز رئيسة اللجنة المنظمة للمعرض، أن المعرض حظي بحملة إعلامية وإعلانية تمثلت في 40 وسيلة إعلامية محلية وعربية وعالمية من تلفزيون وإذاعة وصحف ومجلات ومواقع إلكترونية، ووصلت أصداؤه إلى عدد من وسائل الإعلام العالمية. وأفادت أن برنامج اليوم الأخير شهد محطات شيقة، حيث تضمن مسابقات كمسابقة كوفيك ومسابقة الرسم بالقهوة، إضافة إلى ورش عمل تطبيقية تتعلق باستخدام الماكينات وإعداد الأصناف المختلفة للقهوة، كما تم توزيع هدايا تذكارية للحاضرين تحمل شعار المعرض، وجرى تكريم المشاركين بدروع شكر. ونوهت هاجر الفاضل، الخبيرة الاقتصادية، بأن المملكة تزخر بالمقومات الإنتاجية والاقتصادية الضخمة التي تواكب متطلبات السوق المحلية ومن بعدها العالمية، مشيرة إلى أن إنتاج البن يحفز على نمو الاقتصاد الوطني ويظهر مدى تقدم وتفوق المملكة في هذا المجال، لافتة إلى أن قيمة سوق القهوة في المملكة تقدر بـ 50 مليون ريال في السنة، كما عدّت سوق المملكة من أكبر الأسواق للشوكولا في العالم، حيث تقدر قيمة المبيعات بـ 500 مليون ريال في السنة. من جانب آخر، فتح المعرض المجال لرواد الأعمال السعوديين الناشئين والموهوبين لدخول المنافسة والاستحواذ على جزء من النجاحات والإنجازات التي ظل القطاع يسجلها في الآونة الأخيرة. وقالت نوف العثمان صاحبة مشروع سويت نوف: هذه المشاركة الأولى لي وأنا أقوم بإعادة تصنيع وتشكيل الشوكولا والموالح من مواد أولية بلجيكية أختارها بدقة بمساعدة والدتي، ونقوم بتجهيز كل أصناف الضيافة المعروفة للمناسبات. وعبرت عن فخرها وسعادتها بوجودها في المعرض لتمثيل الفتاة السعودية، الذي أتاح لها منافسة الشركات والمحال المحلية والعالمية.