أغلقت المدارس في نيوزيلندا أبوابها في وجه حوالي 400 ألف تلميذ اليوم الأربعاء بعد أن قرَّر حوالي 30 ألف معلم الإضراب عن العمل لأول مرة منذ 24 عامًا. وقالت "لويز جرين" رئيس فريق المفاوضات عن نقابة "إن.زد إي,يو تي ريو روا" للمعلمين في نيوزيلندا: إنَّ النظام التعليمي "في نقطة أزمة. هناك حاجة إلى تحسين الاستثمار في التعليم حتى يمكن لكل طفل تحقيق قدراته وأن يكون لدينا معلمون يكفون جميع الفصول". ويطالب المعلمون بزيادة الأجور وتقليل حجم الفصول الدراسية وزيادة الحوافز لجذب المزيد من المعلمين الجدد إلى العمل. من ناحيتها ألقت رئيسة الوزراء جاسيندا أرديرن، كلمة مرتجلة أمام مجموعة من المعلمين عندما رأتهم يحتجون أمام مبنى البرلمان في العاصمة ولينجتون ووجهت لهم الشكر على ما يقومون به من عمل. كما أكّدت الحاجة إلى تغييرات جذرية في نظام التعليم ودعت المعلمين إلى التعاون مع الحكومة لتحقيق هذا الهدف. وقالت رئيسة الوزراء مخاطبة المعلمين: "آخر شخص تكلم قال إننا نحتاج إلى تغيير جذري. نعم، لكن المشكلة الوحيدة التي تواجهنا هي أن التغيير الجذري للأسف يحتاج إلى وقت". يذكر أن حكومة حزب العمال الحالية في نيوزيلندا واجهت سلسلة من إضرابات موظفي الخدمات العامة منذ وصولها إلى الحكم في العام الماضي. ففي الشهر الماضي أضرب أكثر من 30 ألفًا من الممرضات وموظفي الرعاية الصحية لأول مرة منذ 30 سنة، لينضموا إلى سلسلة الإضرابات التي شهدتها القطاعات الأخرى في البلاد.