سارة نجيب:قالت وزارة العمل والتنمية الاجتماعية إن إجمالي عدد الأطفال المتعرضين للعنف التي وردت إلى مركز حماية الطفل بلغت نحو 703 حالات بمختلف أنواعها خلال العام 2017. وأشارت إلى أن الأطفال المتعرضين للإهمال الشديد بلغ عددهم 86 طفلاً، بينما وصل عدد المتعرضين للعنف النفسي 97 طفلاً. وبحسب التنمية، فقد تعرض 116 طفلاً للتعنيف الجنسي، كما تم تسجيل 404 حالات لأطفال متعرضين للعنف الجسدي. وبالنسبة للفئات العمرية، أوضحت الإحصائية أن أغلب الحالات هم ممن تتراوح أعمارهم بين 11 إلى 15 سنة، إذ بلغ عددهم 316 حالة، تليها الفئة العمرية من 6 إلى 10 سنوات، والذين بلغ عددهم 260 حالة، فيما سجل المركز 109 حالات عنف ضد أطفال تقل أعمارهم عن 5 سنوات، وينخفض عدد الحالات إلى 18 بالنسبة للفئة العمرية الأكبر والتي تتراوح بين 16 إلى 18 سنة. ووفقاً لتوزيع الحالات على المحافظات، فقد بينت التنمية تصدر المحافظة الشمالية لحالات العنف المسجلة ضد الأطفال، إذ بلغ عددهم 295 حالة، أغلبهم من الذكور الذين يبلغ عددهم 202 حالة، تليها محافظة المحرق التي سجلت 166 حالة عنف بينهم 108 ذكور، و58 من الإناث، ثم المحافظة الجنوبية التي بلغ عدد الحالات فيها 131 حالة، بينهم 81 ذكرًا، و50 من الإناث، وجاءت العاصمة في المرتبة الأقل من حيث أعداد الأطفال المتعرضين للعنف والمستفيدين من مركز حماية الطفل، إذ بلغ عددهم 113، بينهم 66 ذكرًا و46 من الإناث. ويعتبر مركز حماية الطفل مؤسسة رعاية اجتماعية تتبع وزارة العمل والتنمية الاجتماعية، تعمل على حماية الأطفال حتى سن 18 سنة وحمايتهم من كافة أشكال سوء المعاملة والإهمال (الإساءة الجنسية، النفسية، الإهمال الشديد). ويستقبل المركز كافة البلاغات الواردة على خط نجدة الطفل (998) المتعلقة بسوء معاملة الطفل أو المحولة من الجهات المعنية بوزارات العدل والشؤون الإسلامية والأوقاف والداخلية والصحة والتربية والتعليم ومراكز الشرطة والنيابة العامة، كما يتلقى المركز البلاغات من الأطفال وذويهم والمهنيين من أطباء وأخصائيين ومدرسين وغيرهم من المواطنين, ويقوم المركز بمقابلة الطفل المعتدي عليه وأسرته داخل المركز وتقدم له خدمات نفسية واجتماعية وتعليمية، كما يتم تحويله للجهات ذات العلاقة لتقديم الخدمات الأخرى التي يحتاجها الطفل، كما يعمل على نشر الوعي في المجتمع عن حماية الطفل عن طريق المحاضرات التوعوية والعلاجية والوقائية.