تعود عجلة الدوري الممتاز لكرة القدم للدوران مجددا اليوم للموسم الجديد 2018 / 2019 باقامة 3 مواجهات تجمع حامل اللقب نادي الكويت مع التضامن، على ملعب الأخير بالفروانية، والسالمية مع الشباب على ملعب الأخير بالأحمدي، فيما يحل كاظمة ضيفا على الجهراء باستاد مبارك العيار، وتستكمل بقية المرحلة غدا بلقاء العربي مع القادسية على استاد صباح السالم، فيما يستضيف النصر فريق الفحيحيل في الجليب. وكان اتحاد الكرة قد أقر زيادة عدد فرق الدوري الممتاز، إلى 10 فرق، بدلا من 8، وهو ما أعطى الفرصة للتضامن، والفحيحيل للعودة الى المسابقة، فيما نجح الشباب في الصعود عن فرق الدرجة الاولى، بعد أن حصد لقب المسابقة في الموسم الماضي.كما أقر الاتحاد صعود بطل دوري الدرجة الأولى، والوصيف مباشرة إلى الدوري الممتاز، اعتبارا من الموسم المقبل، و إلغاء نظام الملحق، حيث كان يلتقي وصيف دوري الدرجة الأولى مع صاحب المركز قبل الأخير من أندية الدوري الممتاز. يبدأ حامل اللقب نادي الكويت رحلة الدفاع عن لقب الدوري المتوج به في الموسمين الاخيرين، وفي نفس الوقت استعادة توازنه، على حساب التضامن، وذلك بعد أن تعرض لهزيمتين في مستهل مشواره في الموسم الحالي، أمام الإسماعيلي المصري، في ذهاب دور الـ 32 من كاس العرب للاندية الابطال بهدفين دون رد، وأمام القادسية في مباراة السوبر بهدفين مقابل هدف واحد. مما وضع الجهاز الفني ومدربه الفرنسي هوبير فيلود في موقف حرج، وهو مطالب بالعودة سريعا الى سكة الانتصارات، خاصة ان الفريق يضم كتيبة مميزة من اللاعبين، يتقدمهم المهاجم الإيفواري جمعة سعيد، والغاني محمد فتاو، إلى جانب التونسي حمزة الأحمر، ومواطنه صابر الخليفة، إلى جانب السوري حميد ميدو، وهداف الدوري في الموسم الماضي يعقوب الطراروة، وفيصل زايد، وحسين حاكم والحارسين مصعب الكندري وحميد القلاف وغيرهم من اللاعبين المميزين في صفوف الأبيض. ويدرك الجهاز الفني أن الفوز هو السبيل الوحيد لإرضاء جماهيره الغاضبة من البداية المتواضعة، لاسيما أن الفريق حصد 7 بطولات من أصل 8 في الموسمين الماضيين. في المقابل، يدرك التضامن ومدربه الصربي رادي أن مواجهة حامل اللقب لن تكون سهلة على الإطلاق، وأن المباراة سلاح ذو حدين، كونها ستعطي الفريق دفعة في حال تحقيق نتيجة إيجابية، أو ستجعل الفريق يعيد حساباته مبكرا، وقبل فوات الأوان، لتفادي مسلسل الموسم الماضي، حيث لم يحقق الفريق إلا نقاطا معدودة طوال مشواره في المسابقة. ويعول التضامن في مواجهة الكويت، على مجموعة متجانسة من اللاعبين الشباب المدعمة بعناصر الخبرة كان اخرها التعاقد مع الحارس المخضرم شهاب كنكوني في صفقة انتقال حرة ومن قبله استعارة مدافع القادسية محمد القبندي والتعاقد مع المحترفين السوري حسن عويد والسنغالي فالوسار، وحقق التضامن نتائج إيجابية في المباريات الودية التي خاضها الفريق، والتي كان آخرها تعادل إيجابي مع القادسية بهدف لمثله. الشباب × السالمية يطمح الشباب في اول ظهور له في الدوري الممتاز في اثبات احقيته في التواجد تحت قيادة مدربه الوطني خالد الزنكي، الذي استعد وجهز الفريق من خلال معسكر خارجي في تركيا تخلله خوض عدة مباريات ودية والتعاقد مع محترفين افارقة. في المقابل، يدرك السالمية، الذي سحب منه لقب وصافة الدوري بقرار اداري من الاتحاد الدولي عقب نهاية الموسم وهبط الى المركز الثالث على خلفية ازمته مع مدربه السابق، ان مهمته امام الشباب ليست سهلة وغامضة، وعليه البحث عن الفوز في ظل القيادة التدريبية للجزائري ميلود حمدي الذي دعم صفوفه بالمحترف السنغالي ابوبكر وباتريك فابيانو وطارق الخطاب والابقاء على فراس الخطيب وعدي الصيفي. وكان السماوي قد اقام معسكرا خارجيا في العاصمة المصرية القاهرة تخلله خوض العديد من المباريات الودية. الجهراء × كاظمة مواجهة تبدو صعبة ومتكافئة بين الفريقين، يتطلع اصحاب الارض والجمهور الى بداية قوية في ظل المدرب الجديد الفرنسي كمال جبور، الذي اقام فترة اعداده في تركيا وخوض عدة لقاءات ودية وتدعيم الفريق بمحترفين جدد داو ودينجر وصامويل، في المقابل يأمل مدرب كاظمة البرتغالي توني اوليفيرا العودة من الجهراء بصيد ثمين متسلحا بكتيبة اللاعبين المحترفين والمحليين.