يستضيف نادي استقلال الإيراني اليوم السد القطري في مواجهة قوية وصعبة في ذهاب الدور ربع النهائي لدوري أبطال آسيا في كرة القدم، يأمل الفريق القطري أن تمنحه أفضلية قبل مباراة الإياب الشهر المقبل. وتشكل المباراة انطلاقة المراحل الحاسمة من المسابقة القارية، وتأتي عشية استضافة الدحيل لنادي بيرسيبوليس الإيراني في الدوحة غداً. وسبق لكل من استقلال والسد إحراز لقب المسابقة الآسيوية مرتين، اذ توج الفريق الإيراني عامي 1970 و1991، والقطري عامي 1989 و2011. والتقى الفريقان العام الماضي في مرحلة الآسيوية في طهران، في مباراة انتهت بالتعادل السلبي، قبل أن يحسمها استقلال 4-3 بركلات الترجيح. وستكون مواجهة الغد الخامسة بين الفريقين منذ عام 2003، إذ يتفوق استقلال بفوز أول في ذاك العام (2-1 في الإمارات)، مقابل تعادلين. ويعول السد بشكل أساسي على قائده لاعب خط الوسط الإسباني تشافي هرنانديز (38 عاماً) الذي انضم إلى صفوفه عام 2015، وأعلن في مايو الماضي تمديد عقده مع النادي القطري حتى 2020. كما يعتمد السد على مهاجمه الجزائري بغداد بونجاح متصدر ترتيب هدافي دوري الأبطال لهذا الموسم .