تزداد مخاطر التلوث على صحة الإنسان يوماً بعد آخر، وتوصلت دراسة بريطانية إلى أن تلوث الهواء قد يرتبط بزيادة مخاطر الإصابة بالخرف.وجدت الدراسة التي أجريت في لندن، ارتباطاً بين حالة التنكس العصبي والتعرض لثاني أكسيد النيتروجين والجزيئات المجهرية المعروفة باسم «PM2.5». واستخدم الباحثون في جامعة لندن وكلية إمبيريال كوليدج وكلية الملك في لندن، البيانات الصحية للمرضى من مركز بحوث التجارب السريرية الذي يجمع البيانات من المستشفيات العامة.وركزت الدراسة على 131 ألف مريض تتراوح أعمارهم بين 50 و79 عاماً، ممن لم يتم تشخيصهم بالخرف، مسجلين في 75 مستشفى عام في لندن. ثم تم تتبع صحة المرضى لمدة 7 سنوات في المتوسط، حتى فارقوا الحياة أو تم تشخيصهم بالخرف.وبين عامي 2005 و2013، تم تشخيص ما مجموعه 2181 مريضاً (1.7%) بالخرف، 39% منهم مصابون بمرض الزهايمر و29% منهم مصابون بالخرف الوعائي.