نزل النفط صوب 56 دولارًا للبرميل أمس، واتجه صوب أكبر خسارة سنوية له منذ 2008 متأثرًا بضعف الطلب وتخمة المعروض بسبب طفرة النفط الصخري في الولايات المتحدة ورفض منظمة أوبك خفض الإنتاج. ونزل سعر خام برنت 49% في 2014 مع تباطؤ نمو الطلب وتوسع الولايات المتحدة في الإنتاج في الوقت الذي قررت فيه أوبك التخلي عن استراتيجية خفض الإمدادات لإبقاء سعر الخام قرب 100 دولار للبرميل مفضلة الدفاع عن حصتها بالسوق. وتعرضت أسعار الخام لضغوط اليوم مع صدور بيانات ضعيفة عن قطاع الصناعات التحويلية في الصين. وانكمش قطاع المصانع الصيني في ديسمبر/ كانون الأول للمرة الأولى في سبعة أشهر، وسجلت القراءة النهائية لمؤشر اتش.إس.بي.سي/ماركت لمديري المشتريات 49.6. وجاءت القراءة النهائية أعلى من قراءة أولية بلغت 49.5، لكنها تقل عن القراءة النهائية لنوفمبر/ تشرين الثاني البالغة 50.0 وهو الحد الفاصل بين النمو والانكماش. والصين ثاني أكبر مستهلك للنفط في العالم وأي انكماش في قطاع مصانعها قد يكون له تأثير كبير على الطلب. وتراجع سعر برنت 1.42 دولار إلى 56.48 دولار للبرميل، وانخفض سعر الخام الأمريكي 86 سنتًا إلى 53.26 دولار للبرميل.