أفاد ماجد أبو زاهرة، رئيس الجمعية الفلكية بجدة المهندس، أن الراصدون للسماء في السعودية والمنطقة العربية والعالم يستعدون لرصد واحد من أهم المذنبات هذه السنة وهو المذنب (46 P / ورتينن)، وقد أطلق عليه تسمية مذنب سنة 2018″. وأضاف أبوزاهرة، في بيان، أنه “في 16 ديسمبر المقبل سيعبر هذا المذنب البالغ قطره 16 كيلومتر من على مسافة 11.5 مليون كيلومتر من الكرة الارضية، ويحتمل أن يكون مرئي للعين المجردة لعدة أسابيع”. وتابع: “خلال أكتوبر، لا يزال المذنب خافت، إلا أن التقديرات العلمية تشير إلى أنه سيزداد لمعانه 200 ضعف بحلول ديسمبر المقبل، ولكن يجب معرفة أن المذنبات من الصعب التنبؤ بسلوكها، لذلك فإن اللمعان الذي سيكون عليه غير مؤكد بشكل دقيق”. و”رغم ذلك، تشير التوقعات المبدئية بأن المذنب يبلغ لمعانه الظاهري (+3) أو (+4)، ما يجعله مذنبا جيد جدا لرؤيته بالعين المجردة، وهدف رائع عند رؤيته من خلال المناظير أو التلسكوبات الصغيرة”. يقول “أبو زاهرة”. واختتم مؤكدا: “في الوقت الحالي؛ يتحرك بالقرب من مدار كوكب المريخ، وهو يكرر عبوره في الجزء الداخلي لنظامنا الشمسي مرة كل خمس سنوات ونصف”.