قال مسؤولون إن طائرة هليكوبتر تابعة للجيش الأفغاني سقطت في جنوب غرب أفغانستان اليوم الأربعاء مما أسفر عن مقتل جميع من كانوا على متنها وعددهم 25 شخصا، بينهم قائد عسكري كبير. وقالت مصادر إعلامية محلية إن رئيس المجلس الإقليمي الذي قام بدور رئيسي في صد هجوم لحركة طالبان في مايو الماضي كان على متن الطائرة أيضا، فيما تبنت حركة طالبان عملية إسقاط الطائرة. وقال ناصر مهري المتحدث باسم الحاكم الإقليمي إن طائرتي هليكوبتر عسكريتين كانتا في الطريق من إقليم فراه إلى إقليم هرات المجاور عندما خرجت إحداهما عن السيطرة في ظروف تصعب فيها الرؤية واصطدمت بجبل. وكان من بين ركاب الطائرة نعمة الله خليل نائب قائد فيلق الجيش بالمنطقة الغربية، وفريد بختوار رئيس المجلس الإقليمي بفراه. وقال مهري إن باقي الضحايا هم جنود وأعضاء بالمجلس إضافة إلى طاقم الطائرة. وكان بختوار شخصية بارزة في محاربة حركة طالبان في معركة من أجل السيطرة على مدينة فراه التي حاصرها المسلحون وهددوا بالسيطرة عليها في مايو أيار.