حقق وصيف البطل كليفلاند كافالييرز، فوزه الأول في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين بعد رحيل نجمه ليبرون جيمس، وذلك على حساب أتلانتا هوكس، في أول مباراة له بعد إقالة مدربه تايرون لو. وخسر كليفلاند الذي لم يغب عن الدور النهائي في المواسم الأربعة الأخيرة، المباريات الست التي خاضها منذ انطلاق الدوري هذا الموسم، ما دفع إدارته الأحد الى إعلان إقالة لو من المنصب الذي يتولاه منذ مطلع 2016، بعدما قاده للقب ذاك العام والوصافة في العامين التاليين. وقاد كليفلاند في مباراة الثلاثاء في قاعة كويكنز لونز أرينا، لاري درو، أحد مساعدي المدرب السابق، والذي أقيل من منصبه بعد أسوأ بداية لكافالييرز منذ موسم 1995-1996. وخلال المؤتمر الصحافي الذي تلا المباراة، أعرب درو عن رضاه عما قدمه لاعبوه، على رغم أن الفوز أتى على حساب فريق يعاني بدوره هذا الموسم، وخسر خمس مرات في المباريات السبع الأولى هذا الموسم. وردا على سؤال عن تفسيره لتقديم كليفلاند أداء أفضل من كل مبارياته السابقة، قال درو "لا أعرف ما اذا كنت قادرا على التفسير". الا أنه أشار الى أن رؤيته للفريق تقوم على: "الالتزام باللعب بقوة في كل مباراة، محاسبة بعضنا البعض. دفاعيا نريد أن نتأكد من أننا على الموجة نفسها .. علينا أن نكون فريقا قادرا على القيام بالتعديلات". وتابع: "لأكون صريحا لم أكن أعرف ماذا سيحصل هذه الليلة (الثلاثاء). أردت من اللاعبين أن يحاولوا ذهنيا وضع المباريات الست الأخيرة خلفهم بأسرع ما يمكن، أن يكونوا مستعدين لطي الصفحة وبدء موسم جديد اذا صح التعبير، ونزلوا الى أرض الملعب وقبلوا التحدي بشكل جيد". وعلى رغم النتيجة الإيجابية، شدد درو على أن الأمور: "لن تصطلح بين ليلة وضحاها لكن أنا راضٍ جدا ليس فقط على نتيجة المباراة، بل على الطريقة التي خاضها بها اللاعبون. أعتقد أنهم لعبوا من دون أنانية، مع طاقة كبيرة .. وهذا كل ما يمكن للمدرب أن يطلبه". وأتى الفوز الأول في مباراة سجل فيها كليفلاند أكبر عدد من النقاط منذ بداية الموسم. وكان أفضل مسجل للمضيف رودني هود مع 26 نقطة، بينما أضاف التركي جدي عثمان 20 نقطة وخمس متابعات وثلاث تمريرات حاسمة، وكل من جورج هيل وكولين سكستون 17 نقطة. وتمكن كليفلاند من مجاراة أتلانتا في الشوط الأول، فأنهى الربع الأول لصالحه 35-31، والشوط الأول بفارق نقطة (58-57). الا أن صاحب الأرض أمسك بزمام المبادرة في الربع الثالث، وأنهاه بفارق 11 نقطة (41-30)، وأضاف عشر نقاط في الربع الأخير الذي أنهاه 37-27.