دبي: «الخليج»ركز أربعة من أهم الشخصيات وقادة الفكر في قطاع المأكولات والمشروبات في المنطقة، على أهمية اعتماد الابتكار من قبل أصحاب المطاعم وشركات توصيل الطلبات في الإمارات، وذلك كشرط أساسي لضمان استدامة هذا القطاع الحيوي في الدولة.وناقش المشاركون في الجلسة الأولى في مؤتمر «جلف هوست» لتطوير المطاعم، الموضوع الرئيسي للجلسة، وهو: «هل تعاني سوق الإمارات فائضاً في العرض؟ أم إن الفرص لا تزال موجودة؟».وقال فرايزر سميث: «على الرغم من وجود فائض في العرض في بعض المجالات وخاصة في المطاعم الفاخرة، فإن النمو الرئيسي في مجال مطاعم الخدمة السريعة، والمنافذ المحلية ذات المستوى العادي والمتوسط، يمثل فرصاً كبيرة وخاصة في الكويت والإمارات والسعودية، حيث تضم الإمارات وحدها أكثر من 16 ألف مطعم ومتجر للمأكولات والمشروبات، مع توقعات بزيادة هذا الرقم إلى 19 ألفاً بحلول عام 2019».وكشفت «توماس كلاين إنترناشيونال»، أن دبي تضم 2,968 مطعماً لكل مليون نسمة، مقارنة بمدن عالمية أخرى مثل باريس التي تحوي 3,514 مطعماً، ونيويورك التي تحوي 3,115 مطعماً، ولندن التي تحوي 3,005 مطاعم لكل مليون نسمة. وعلى الرغم من تشكيك المشاركين في الجلسة الحوارية في النسبة الحقيقية للمستهدفين فعلياً بقطاع الضيافة من بين إجمالي سكان دبي، من مختلف الجنسيات، وتأثير ذلك على نسبة المطاعم إلى عدد السكان، إلا أن المشاركين جميعاً اتفقوا على اعتماد الابتكار شرطاً أساسياً لتحقيق النمو في هذا القطاع.وفي هذا الصدد، قالت إيما بانكس، المديرة التنفيذية لمجموعة مطاعم جميرا: «يعتمد سكان الإمارات على المطاعم أكثر من أي دولة أخرى في المنطقة، وهو ما يحتم على أصحاب المطاعم ضمان القيمة المناسبة في كل مستوى سعري. ويشهد قطاع المطاعم المتوسطة وغير الرسمية تزايداً في الطلب، إلا أن هذا لا يعني أن الفرصة متاحة للجميع للاستمرار، وسيبقى النجاح من نصيب الأقوى دوماً».وأضافت قائلة: «يمكنك أن تدخل سوق المطاعم الفاخرة بطريقتك الخاصة، حيث يبحث العملاء اليوم عن تجارب جديدة ومتنوعة، وتلبي خيارات السوق المتوسطة هذه الحاجة. ومن الضروري بالنسبة للمتخصصين في هذا القطاع، اعتماد الابتكار لضمان قدرتهم التنافسية، ففي نهاية المطاف، يعد قطاع الضيافة قطاعاً قائماً على التوجهات الحالية بشكل كامل، فإذا أردت أن تكون مشغلاً ناجحاً ستحتاج إلى فهم التفضيلات التي تحرك خيارات العملاء، وينبغي على المشغلين دراسة هذه الحاجات».ووافق نعيم معضاد، الرئيس التنفيذي لشركة «جايتس للضيافة» على أن قطاع السوق المتوسطة لا يزال خياراً مربحاً، ولكنه شدد على حاجة المشغلين إلى أعداد أكبر من العملاء المحتملين ليكونوا قادرين على المنافسة، حيث قال: «لا تعد المطاعم الفاخرة مشاريع مربحة في الوقت الراهن، حيث تجاوز السوق مرحلة الإشباع».ووافق كريس دانيالز، الرئيس التنفيذي للعمليات لدى «فريدوم بيتزا»، التي تعمل على نموذج يعتمد بنسبة 95 في المئة على التوصيل، على هذه النقطة، حيث قال: «لا شك أن قطاع السوق المتوسطة يستقطب أغلبية السكان في دبي».