كشفت وزارة الخارجية البريطانية عن «أضخم توسيع لشبكتها الديبلوماسية منذ جيل»، في قرار يأتي قبل 5 أشهر من خروج المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي (بريكزيت)، المرتقب في 29 آذار (مارس) 2019. وأعلنت الخارجية أنها ستفتح 12 ممثلية جديدة في العالم، وستُوفّر ألف وظيفة جديدة، ثلثاها في الخارج، مشيرة إلى افتتاح سفارة جديدة في جيبوتي، وممثليات جديدة في تونغا، وغرينادا، وأنتيغوا وباربودا، وفي سانت فنسنت إند غرينادين، إضافة إلى «بعثة» في جاكرتا لدى رابطة جنوب شرقي آسيا (آسيان). وأوضح ناطق باسم الوزارة أنه بعد هذا التوسيع «سنكون ممثلين في 83 في المئة من الدول الأعضاء في الأمم المتحدة، وهي أعلى نسبة منذ نحو 30 سنة». وفي السياق ذاته، أكد وزير الخارجية البريطاني جيريمي هانت، أن «قيمنا الديموقراطية لم تكن يوماً مهددة كما هي حالياً، منذ سقوط جدار برلين». وأضاف أن «دور المملكة المتحدة، إن لم يكن واجبها، هو الدفاع عن هذه القيم، لذلك سنصبح شبكة غير مرئية تربط بين ديموقراطيات العالم».