نفى نجم الكرة الأرجنتينية والعالمية السابق دييجو أرماندو مارادونا، قيامه بانتقاد مواطنه ليونيل ميسي، مؤكدًا أن هذا الادعاء محض كذب وأن ميسي هو صديقه. وأكد مارادونا في مقابلة مع صحيفة "ماركا" المكسيكية، إن ما أشيع عن انتقاده لميسي ليس صحيحًا، نافيًا أن يكون قد قام بإهانة نجم برشلونة ومنتخب الأرجنتين كما ادعى البعض. وكانت بعض من وسائل الإعلام قد نقلت مؤخرًا عن مارادونا بعض العبارات التي انتقد من خلالها ميسي؛ حيث قال طبقًا لرواياتها: "من غير المجدي أن نجعل أحدهم قائدًا وهو يحتاج إلى الذهاب إلى المرحاض عشرين مرة قبل كل مباراة". ورد مارادونا على هذا التصريح الذي ادعت وسائل الإعلام أنه جاء على لسانه، قائلًا إن هذا محض كذب، وليو صديقه وهو لا يتحدث بشيء سيئ عن أصدقائه، ووصف ميسي بأنه ظاهرة، لكنه قال أيضًا إن هناك لاعبين يذهبون عشرين مرة إلى المرحاض لكنه لم يكن يقصد ميسي. يشار إلى أن مارادونا كان قد طالب في مطلع أكتوبر الماضي، خلال مقابلة مع قناة "فوكس سبورت" التليفزيونية بالكف عن "تأليه" ميسي؛ حيث قال آنذاك: "إنه شخص يلعب مع برشلونة ومع المنتخب الأرجنتيني وهو كأي لاعب آخر". لكن اللاعب الأرجنتيني السابق خلال المقابلة مع "ماركا" عدل عما قاله قبل الشهر الماضي؛ حيث أكد أن ميسي يريد أن يستبدل ملابسه سريعًا؛ ليخرج إلى الملعب باحثًا عن الكرة وهو الأمر الذي لم يكن يفعله الكثيرون قبل ذلك على حد قوله. واستطرد مارادونا متحدثًا عن ميسي؛ حيث قال: "أنا أحبه وأتعاطف معه بالطبع وأرغب في أن أمنحه عناقًا كبيرًا للغاية لأنني لم أره منذ وقت طويل، منذ أن بدأ ميسي اللعب في برشلونة يحاولون دائمًا في أن يضعونا في مواجهة مستمرة".