يدلي الناخبون الكرواتيون بأصواتهم اليوم لاختيار رئيس للبلاد سيكون أحد مرشحين هما الرئيس الاشتراكي إيفو يوسيبوفيتش والمحافظة كوليندا غرابار كيتاروفيتش، في اقتراع يتوقع أن يشهد منافسة حامية في هذا البلد الذي يعاني من أزمة اقتصادية خطيرة منذ ست سنوات. وفتحت مراكز الاقتراع أبوابها عند الساعة السادسة بتوقيت غرينتش، على أن يستمر التصويت حتى الساعة 18.00 (ت.غ). وفي الجولة الأولى، حصل يوسيبوفيتش (57 سنة) الذي درس القانون والموسيقى ويتطلع إلى ولاية ثانية من خمس سنوات على 38.46 في المائة من الأصوات، في حين حصلت منافسته التي كانت وزيرة للخارجية من 2003 إلى 2008 على 37.22 في المائة. وشكلت هذه النتيجة نكسة لمرشح الائتلاف اليساري الحاكم الذي توقعت الاستطلاعات فوزه. وتشهد هذه الجمهورية اليوغوسلافية السابقة، التي أصبحت في 2013 الدولة الـ28 العضو في الاتحاد الأوروبي، انكماشا منذ 2008، وبلغ الدين العام فيها ثمانين في المائة من إجمالي الناتج الداخلي الذي يتوقع أن يتراجع مجددا خلال 2014 بنسبة 0.5 في المائة، بينما تكاد نسبة البطالة تبلغ العشرين في المائة لا سيما بين الشبان الذين يعتبر نصفهم بلا عمل. لذلك قد تفسر النتيجة في الدورة الأولى من الاقتراع على أنها رد من الناخبين على الرئيس لافتقاده إلى الصرامة أمام عجز حكومته على النهوض باقتصاد البلد الصغير الذي يبلغ عدد سكانه 4.2 مليون نسمة. ولم تفوت غرابار كيتاروفيتش الفرصة، وقالت في مناظرة تلفزيونية مع خصمها إن «تولي منصب الرئيس يعني القيادة والبرهنة على الحزم (...) يعني التكلم وعدم الصمت ودعوة الحكومة إلى تحمل مسؤولياتها». وأضافت متوجهة إلى يوسيبوفيتش «هذا بالضبط ما لم تفعله في السنوات الخمس الماضية». وقالت ساسا ساينوفسكي، التي أدلت بصوتها في زغرب، إن «يوسيبوفيتش شخصية حديثة تفكر في سياسة حديثة، وأعتقد أنه رجل قانون جيد». أما يركو يليتش، الذي اقترع في زغرب أيضا، فأكد «سأصوت لكوليندا لأنها أفضل. المرأة تتمتع بقدرة أكبر من الرجل». وبعد الدورة الأولى من الاقتراع، أقر رئيس الوزراء زوران ميلانوفيتش بأن الأداء الاقتصادي السيئ لحكومته كان «عبئا» على الرئيس المنتهية ولايته. ويحاول المحافظون في المجموعة الديمقراطية الكرواتية اغتنام الفرصة للتقدم على الساحة السياسية تمهيدا للانتخابات التشريعية المتوقعة نهاية 2015. ويرى محللون أن نتائج اقتراع اليوم الأحد ليست محسومة، بينما لم ينشر قبلها أي استطلاع للرأي. ووعد المرشحان خلال الحملة الانتخابية بالعمل على النهوض بالاقتصاد رغم أن ذلك ليس من صلاحيات الرئيس. وقد انتخب يوسيبوفيتش - ثالث رئيس منذ استقلال البلاد عن الاتحاد اليوغوسلافي السابق في 1991 - في 2010 لولاية من خمس سنوات، بناء على وعد بمكافحة الفساد المتفشي في البلاد. وأصبح اليوم يعد بتغييرات دستورية وباللامركزية في البلاد. وقال «أقترح مناطق قوية (...) ستكون محرك النهوض الاقتصادي»، معربا عن ثقته في الفوز بالرئاسة مجددا. وقد خسر المحافظون الانتخابات التشريعية في 2011 بعد عدة فضائح فساد على قمة الدولة وبسب استمرار تدهور الوضع الاقتصادي. وقد يحسم انتخابات اليوم الأحد 16 في المائة من الناخبين الذين صوتوا في الجولة الأولى للمرشح المستقل إيفان فيليبور سيمكيتش الذي عرف لمعارضته طرد الأشخاص العاجزين عن تسديد ديونهم من منازلهم.