توقع متعاملون في قطاع الإيواء والشقق المفروشة بالمنطقة الشرقية أن يقفز إشغال القطاع إلى نسبة تتجاوز 90 في المئة خلال منتصف العام الدراسي بالتزامن مع بدء فعاليات مهرجان الخبر السياحي الثاني «عيش جوك» في ظل توقعات بوصول ما يقارب مليون زائر من مختلف مناطق المملكة والدول المجاورة. من جهته أشار مدير عام الهيئة العامة للسياحة والآثار أمين مجلس التنمية السياحية بالمنطقة الشرقية المهندس عبداللطيف البنيان أن مهرجان الخبر السياحي الذي انطلق مساء أمس الخميس؛ كاشفا عن وجود 50 فندقا بالخبر، منها 10 فنادق لفئة الخمس نجوم و333 وحدة سكنية مفروشة و7 فنادق تحت الإنشاء. وذكر أن قطاع الإيواء السياحي بالشرقية يعتمد بدرجة كبيرة على زوار المنطقة الوسطى ودول الخليج العربي، مشيرا إلى أن المنطقة الشرقية حققت معدلات نمو عالية في خدمات الإيواء السياحي للفنادق والوحدات السكنية المفروشة ومعدلات التشغيل خلال الأعوام الماضية، حيث تعد ثاني أعلى معدل إشغال فندقي بعد منطقتي مكة المكرمة والمدينة المنورة.