ولد خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبد العزيز في مدينة الرياض في 5/10/1354هـ الموافق 31/12/1935م . تلقى تعليمه المبكر في مدرسة الأمراء في الرياض التي أنشأها الملك عبدالعزيز – رحمه الله – عام 1356 هـ، حيث درس فيها العلوم الدينية والعلوم الحديثة وختم القرآن الكريم كاملاً في هذه المدرسة واحتفل بذلك في يوم الأحد 12/8/1364هـ، وكان يدير هذه المدرسة الشيخ عبدالله خياط – رحمه الله – خطيب وإمام المسجد الحرام. مسؤولياته ومنصبه: في يوم الثلاثاء 11/7/1373هـ الموافق 16/3/1954م عُيِّن أميراً لمنطقة الرياض بالنيابة. في يوم الإثنين 25/8/1374 هـ الموافق 18 أبريل 1955مـ صدر الأمر الملكي رقم 5/10/2/1424 بتعيينه أميراً لمنطقة الرياض بمرتبة وزير. في يوم الأحد 7/7/1380 هـ الموافق 25 ديسمبر 1960 م استقال من إمارة منطقة الرياض وصدرت الموافقة عليها بالأمر الملكي رقم 40 في 7/7/1380 هـ . وفي يوم الإثنين 10/9/1382 هـ الموافق 4 فبراير 1963 م عُيِّن مرة أخرى أميراً لمنطقة الرياض بموجب الأمر الملكي رقم 46 بنفس التاريخ. وفي يوم 9/12/1432 هـ الموافق 4 نوفمبر 2011 م تم إعفاءه من منصبه وعُيِّن وزيراً للدفاع. ةفي يوم الاثنين 28 رجب 1433هـ الموافق 18 يونيو 2012 م ، صدر الأمر الملكي رقم أ / 139 باختياره ولياً للعهد وتعيينه نائباً لرئيس مجلس الوزراء ووزيراً للدفاع. الأوسمة التي حصل عليها: وشاح الملك عبدالعزيز الطبقة الأولى والذي يُعد أعلى وسام في المملكة. وسام بمناسبة مرور ألفي عام على إنشاء مدينة باريس وقلده الوسام الرئيس جاك شيراك في باريس عام 1985م . حصل على وسام الكفاءة الفكرية حيث قام ملك المغرب الحسن الثاني في الدار البيضاء عام 1989م بتقليده الوسام. حصل عام 1995م على جائزة جمعية الأطفال المعوقيـن بالسعودية للخدمة الإنسانية. حصل عام 1997م على وسـام البوسنة والهرسك الذهبي لدعمه وجهوده لتحرير البوسنة والهرسك، وقام بتقليده الوسام الرئيس البوسني في الرياض في شهر مارس 1997م . حصل عـام 1997م على درع الأمم المتحدة لتقليل آثار الفقر في العالم . حصل عام 1998م على وسـام نجمة القدس، و قلـده الوسـام الرئيس الفلسطيني ياسر عرفات في حفـل بقصر الحكـم بالرياض، و يُعد هذا الوسام تقديراً لما قـام به حفظه الله من أعمـال استثنائية تدل على التضحية و الشجاعة في خدمة الشعب الفلسطيني . حصل عام 1999م على وسام (سكتونا) الذي يُعد أعلـى وسـام في جمهوريـة الفليبين، وقلـده الوسـام الرئيس الفليبيني جوزيف استرادا أثنـاء زيارة سموه للفليبين في شهر أبريل، وذلك تقديراً لمساهمته الفعالة في النشاطات الإنسانية، ودعمه للمؤسسات الخيرية ولجهوده في الارتقاء وتحسين مفهوم الثقافة الإسلامية ومن أجل عدد المرات الكثيرة التي ساعد فيها سموه العمالة الفليبينية في المملكة و لصداقته للفليبين. حصل على الوسـام الأكبر الذي يُعد أعلى وسـام فـي جمهورية السنغال، و قلد ه الرئيس السنغالي عبدو ضيوف أثناء زيارة سموه للسنغال في شهر يوليو 1999م . حصل في شهر صفر عام 1422 هـ / مايو 2001 مـ على وسام الوحدة اليمنية الدرجة الثانية وقلده الوسام الرئيس اليمني علي عبدالله صالح أثناء زيارته لليمن – عدن. حصل في شهر صفر عام 1429هـ / فبراير 2008م على زمالة بادن باول الكشفية من قبل جلالة ملك السويد كارل جوستاف السادس عشر. حصل في شهر صفر عام 1429هـ / فبراير 2008م على جائزة البحرين للعمل الإنساني لدول مجلس التعاون الخليجي. حصل من جامعة أم القرى بمكة المكرمة في 21 من شهر ربيع الأول عام 1429هـ الموافق 29 مارس 2008م على الدكتوراة الفخرية في الآداب تقديراً وعرفاناً للدور الكبير لسموه في الآداب. حصل في شهر محرم عام 1431هـ الموافق ديسمبر عام 2009م على جائزة الأولمبياد الخاص الدولي لمنطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا والتي تُعد أرفع جوائزها، وذلك على جهود سموه في خدمة المعوقين بالمملكة وتشجيع البحث العلمي في مجال الإعاقة، حصل في شهر صفر عام 1431هـ الموافق يناير 2010م على الوسام البوسني للعطاء الإسلامي من الدرجة الأولى تقديراً لجهوده في نصرة الإسلام والمسلمين في البوسنة والهرسك، وقد قام بتقليده الوسام فضيلة رئيس العلماء والمفتي العام بالبوسنة والهرسك الدكتور مصطفى تسيريتش، وذلك بمكتب سموه في إمارة منطقة الرياض . حصل في 29 ربيع الآخر عـام 1431هـ الموافق 14 أبريل عام 2010م على شهادة الدكتوراة الفخرية من الجامعة الملية الإسلامية في دلهي تقديراً لجهوده الإنسانية الخيرية والتزامه بدعم التعليم و تميزه كرجل دولة مشهود له عالمياً، وذلك أثناء زيارته الرسمية للهند . حصل بتاريخ 19/6/1431هـ الموافق 2/5/2010م على ميدالية «كانت» التي منحتها له أكاديمية « برلين براندينبورج للعلوم» تقديراً لمساهماته في مجال العلوم، وذلك أثناء زيارته الرسمية إلى ألمانيا. حصل من الجامعة الإسلامية بالمدينة المنورة في 24 من شهر ربيع الآخر عام 1432 هـ الموافق 29 مارس 2011م على الدكتوراة الفخرية في تاريخ الدولة السعودية لما له من جهود وعطاءات متميزة في الحفاظ على التاريخ السعودي المجيد ورصد فعالياته المختلفة في شتى المجالات.