مالابو: «الشرق الأوسط» تسعى تونس إلى تخطي عقبة غينيا الاستوائية صاحبة الأرض والجمهور لبلوغ نصف نهائي بطولة كأس الأمم الأفريقية الـ30 لكرة القدم عندما تلتقيان اليوم في دور الـ8. وتلعب الكونغو مع الكونغو الديمقراطية اليوم أيضا في الدور ذاته. وفي المباراتين الأخريين ضمن ربع النهائي، تلعب غدا غانا مع غينيا والجزائر مع ساحل العاج. تأهلت تونس إلى دور الـ8 بعد تصدرها المجموعة الثانية في الدور الأول برصيد 5 نقاط من تعادل مع الرأس الأخص 1 - 1 وفوز على زامبيا 2 - 1 وتعادل مع الكونغو الديمقراطية 1 - 1. أما غينيا الاستوائية فحلت ثانية في المجموعة الأولى برصيد 5 نقاط، بفارق نقطتين خلف الكونغو، بعد تعادلها مع الكونغو 1 - 1. وبوركينا فاسو صفر - صفر، وفوزها على الغابون 2 - صفر. وتخوض تونس ربع النهائي للمرة الثامنة بعد أعوام 1996 عندما حلت وصيفة و1998 عندما خرجت على يد بوركينا فاسو بركلات الترجيح 7 - 8 (1 - 1 في الوقتين الأصلي والإضافي) و2000 عندما حلت رابعة و2004 عندما توجت بلقبها الوحيد في البطولة و2006 حين خرجت على يد نيجيريا بركلات الترجيح (1 - 1 في الوقتين الأصلي والإضافي) و2008 عندما ودعت أمام الكاميرون 2 - 3 و2012 بسقوطها أمام غانا 1 - 2 بعد التمديد. وقد حلت تونس ثالثة عام 1962 ورابعة عامي 1965 و1978 بيد أن الدور ربع النهائي لم يكن معتمدا وقتها. وعوضت تونس حتى الآن خيبة أملها في النسخة الأخيرة في جنوب أفريقيا عندما خرجت من الدور الأول بفوز على الجزائر 1 - صفر وخسارة أمام ساحل العاج صفر - 3 وتعادل مع توغو 1 - 1. كما تدرج مستوى المنتخب التونسي في هذه البطولة بقيادة المدرب البلجيكي جورج ليكنز، فبعد أداء غير مشجع في المباراة الأولى أمام الرأس الأخضر، تحسن الوضع في المباراة الثانية أمام زامبيا (2 - 1) والثالثة ضد الكونغو الديمقراطية (1 - 1). في المقابل، تأمل غينيا الاستوائية في تحقيق إنجاز جديد بتخطي عتبة ربع النهائي كما فعلت في النسخة الماضية، معولة على عاملي الأرض والجمهور في ثاني مشاركة لها في البطولة. واستبعدت غينيا الاستوائية من التصفيات لإشراكها لاعبا غير مؤهل، لكنها عادت إلى النهائيات من الباب الواسع لتحل مكان المغرب الذي طالب بتأجيل البطولة بسبب الفيروس القاتل «إيبولا»، فلم يجد الاتحاد الأفريقي مضيفا للنسخة الـ30 سوى غينيا الاستوائية. وفي المباراة الثانية، تسعى كل من الكونغو والكونغو الديمقراطية إلى حجز بطاقة التأهل إلى دور الـ4. فالكونغو قدمت عروضا جيدة في الدور الأول وتصدرت المجموعة الأولى برصيد 7 نقاط بتعادلها مع غينيا الاستوائية 1 - 1 وفوزها على الغابون 1 - صفر وبوركينا فاسو 2 - 1. أما الكونغو الديمقراطية فحلت ثانية في المجموعة الثانية خلف تونس من دون تحقيق أي فوز، إذ تعادلت مع زامبيا 1 - 1 والرأس الأخضر صفر - صفر والكونغو الديمقراطية 1 - 1.