أعلن أشرف صبحي وزير الرياضة المصري، أن بلاده ستدرس التقدم بطلب لاستضافة بطولة كأس الأمم الإفريقية 2019 لكرة القدم، بعد قرار المغرب بعدم القيام بذلك. وقال صبحي في تصريحات لقناة "أون سبورت" المصرية، إنه تواصل مع رئيس الاتحاد المحلي هاني أبو ريدة، بشأن تنظيم مصر لكأس الأمم الإفريقية. وأضاف: "تم التواصل مع رئيس اتحاد الكرة من أجل دراسة فكرة تنظيم أمم إفريقيا، بعد قرار دولة المغرب الشقيقة بعدم التقدم، وكنا نحترم رغبة الأشقاء في ذلك". وكان مسؤولون في الاتحاد المصري، قد أكدوا في أعقاب سحب الاتحاد الإفريقي لكرة القدم الشهر الماضي، تنظيم البطولة من الكاميرون، عدم نيتهم الترشح للاستضافة ودعم أي بلد عربي يقوم بذلك. إلا أن المغرب أكد أمس الأربعاء، عبر رشيد الطالبي العلمي وزير الشباب والرياضة، أنه لن يتقدم للاستضافة، على رغم أن التقارير الصحافية في الفترة الماضية، كانت ترجح أنه يكون من أبرز المرشحين لتنظيم البطولة. وقال الطالبي العلمي لوكالة فرانس برس: "لم تكن للمغرب نية تقديم ترشيحه لاحتضان كأس أمم إفريقيا 2019، ولن يقدم ترشيحه". وبعد ساعات من ذلك، أكد الوزير المصري صبحي: "ننتظر رد رئيس الاتحاد الإفريقي أحمد أحمد، بشأن تنظيم كأس الأمم الأفريقية 2019، بعد إعلان المغرب بشكل رسمي عدم تقدمه لاستضافة البطولة". وتابع: "مصر لديها القدرة على تنظيم البطولة ونتشرف بهذا الأمر، فالشعب المصري دائماً يكون جاهزاً لتلك الأمور، فنمتلك منشآت رياضية على أعلى مستوى، وقمنا بالفعل بتنظيم عدد من البطولات". وأضاف: "لو بعض الأمور تم تعديلها وحصلنا على بعض التسهيلات، نستطيع بكل سهولة تنظيم هذا الحدث دون مشاكل". واستضافت مصر البطولة القارية الأهم على مستوى المنتخبات أربع مرات آخرها عام 2006. وكانت التقارير ترجح أن يكون المغرب، إضافة لجنوب إفريقيا، من أبرز المرشحين للاستضافة، بعدما أعلن الاتحاد الإفريقي للعبة في 30 نوفمبر، سحب تنظيم البطولة من الكاميرون، على خلفية التأخر في إنجاز أعمال البنى التحتية ومنشآت الملاعب والقلق من الوضع الأمني. وفتح الاتحاد مجدداً باب الترشح أمام الدول الراغبة بالاستضافة، على أن تنتهي هذه المهلة يوم الجمعة 14 ديسمبر الجاري.