أوضحت دراسة أجرتها مجموعة من الباحثين بجامعة ديوك الأمريكية؛ أن المشي أو ركوب الدراجات 3 مرات أسبوعيًّا ولمدة 6 أشهر فقط؛ يحسن مهارات التفكير والقدرات الذهنية. وبحسب ما ذكر موقع noticiasya الناطق بالإسبانية -في تقريرٍ ترجمته "عاجل"- فإن إضافة نظام غذائي صحي بجانب ممارسة رياضة المشي خلال تلك الفترة، يحقق أقصى فائدة ممكنة لتحسين الوظائف العقلية والحد من أمراض الشيخوخة. وأجريت الدراسة على 160 شخصًا تبلغ أعمارهم 65 عامًا في المتوسط، ويعانون من ارتفاع ضغط الدم وغيره من مخاطر أمراض القلب والأوعية الدموية، ويجدون صعوبات في التركيز والذاكرة. وقال جيمس بلومنتال باحث علم النفس السريري في جامعة ديوك: "اتبعتا خلال الدراسة طريقة لتحسين وظائف القلب والحد من مخاطر أمراض والأوعية الدموية للوصول إلى أفضل أداء للجهاز العصبي". وقسَّم الباحثون، خلال الدراسة التي استمرت 6 أشهر؛ المشاركين بعشوائيةٍ إلى 4 مجموعات؛ حيث بدأت مجموعة تتبع نظامًا غذائيًّا للحد من ارتفاع ضغط الدم، ومارست المجموعة الثانية الرياضة دون اتباع نظام غذائي، فيما اتبعت المجموعتان الثالثة والرابعة نظامًا غذائيًّا ومارستا الرياضة 3 مرات أسبوعيًّا. وبعد 6 أشهر خضع المشاركون لسلسلة من الاختبارات المعرفية، وتقييم الإجهاد بواسطة الأجهزة، وتحليل غذائي، بالإضافة إلى قياس نسب السكر والدهون في الدم. وأوضحت النتائج أن المجموعتين الثالثة والرابعة اللتين اتبعتا نظامًا غذائيًّا صحيًّا ومارستا تمارين رياضية، كانت الأكثر استفادةً من المجموعتين الأولى والثانية.