تترقب القارة الاسيوية انطلاقة تاريخية لبطولة كأس اسيا 2019 حين تستضيف العاصمة ابو ظبي في الخامس من يناير المقبل المباراة الافتتاحية للبطولة الأكبر بتاريخ الاتحاد القاري بعد أن شهد منتصف ابريل 2014 قرار المكتب التنفيذي برئاسة الشيخ سلمان بن إبراهيم ال خليفة زيادة عدد المنتخبات المشاركة بالبطولة الأكبر بالقارة من 16 منتخبا الى 24 منتخبا يلعبون في ست مجموعات يتأهل المتصدر والوصيف إلى دور الـ16، إضافة إلى أفضل أربعة منتخبات تنال المركز الثالث. أولويات تاريخية..جوائز مالية للمرة الأولى وستسجل البطولة القادمة أولويات تاريخية فبالإضافة إلى عدد المنتخبات المشاركة غير المسبوق فسيكون حضور المنتخب الفلبيني والقيرغيزستاني واليمن بعد توحيد البلاد هو الأول منذ انطلاقة البطولة عام 1956 ،كما ستشهد البطولة تخصيص جوائز مالية للمرة الأولى بتاريخ المسابقة ،حيث سيحصل صاحب اللقب على خمسة ملايين دولار وصاحب المركز الثاني على ثلاثة ملايين دولار بينما ستكون مكافأة المركزين الثالث والرابع مليون دولار لكليهما وبقية المنتخبات ستحصل على مائتي الف دولار . ويؤكد معالي الشيخ سلمان بن إبراهيم ال خليفة رئيس الاتحاد الاسيوي للعبة أن اسيا على موعد حقيقي مع المستقبل المبهر انطلاقا من الاستغلال الأمثل لامكاناتها وتنوعها وقيمتها الكروية الحقيقية التي يشعر ويتناغم معها الاتحاد القاري بكل دقة " نحن على موعد مع التاريخ الذي يجسد روح الكرة الاسيوية ويمنح فضاءات واسعة للتواجد والمشاركة والتنافس وابراز القيمة الحقيقية للوحدة الاسيوية وللتطور الكروي والشغف الذي تمتلكه اسيا " . مشاركة الحكم الخامس واستخدام تقنية الفيديو تشهد البطولة المرتقبة مشاركة الحكم المساعد الخامس في مبارايت دور المجموعات ودور الستة عشر ، كما تشهد إقرار استخدام تقنية الفيديو"var" ابتداء من دور الثمانية ،بالإضافة إلى اعتماد التبديل الرابع خلال المباريات التي يتم فيها اللجوء إلى أشواط ضافية سواء كان المنتخب قد استنفد أو لم يستنفد تبديلاته المتاحة ". وفي هذا الإطار يؤكد معالي الشيخ سلمان بن ابراهيم آل خليفة «كل قارة آسيا متشوقة لانطلاق أهم مسابقات المنتخبات الوطنية، وبالتالي فإنه من الضروري أن تشهد هذه البطولة تطبيق أحدث القوانين المعتمدة كي تكون بطولة لا تنسى" . كأس جديدة بمواصفات عالمية وسيحظى المنتخب المتوج بلقب النسخة السابعة عشر من بطولة كأس اسيا بأولوية رفع النسخة الجديدة من الكأس الاسيوية والتي تم الكشف عنها في حفل القرعة التي اجريت مايو الماضي بدبي والتي صممت من قبل شركة توماس ليتي العالمية الشهيرة في صناعة الفضة في لندن،حيث يربط التصميم بين البلاغة والروح القوية بصفتها ثاني أقدم بطولة لكرة القدم القارية ويعبر عن وحدة وتضامن المناطق الخمس التابعة للاتحاد الآسيوي للعبة وقد احتاج تصميم وتنفيذ الكأس الجديدة إلى 450 ساعة، مروراً بأيدي 12 حرفياً مختلفاً يوضح معالي الشيخ سلمان بن ابراهيم" منذ عام 1956 كان لدينا ذات الكأس، وتماشياً مع المستقبل الجديد والمثير للمنافسة، قرر الاتحاد الآسيوي لكرة القدم تقديم كأس جديدة، وهو تعبر عن الإثارة والتشويق في البطولة المقبلة . إنه تعبير حقيقي عن مرحلة تاريخية ندخلها بجدية تامة من اجل كرة اسيا وبتعاون واتحاد وتناغم غير مسبوق " وزاد " كل ما يمكن تم تجهيزه لتكون البطولة مختلفة وقوية يستمتع بادائها الجمهور الاسيوي ". 51 مباراة وسيتم لعب 51 مباراة في البطولة بمشاركة 60 حكما وهو اعلى رقم في بطولات كاس اسيا حيث ستنطلق البطولة يوم الخامس من يناير بلقاء افتتاحي بين منتخبي الامارات المستضيف والبحرين وتستمر حتى الاول من فبراير 2019 . ويوضح معالي الشيخ سلمان بن ابراهيم آل خليفة أنه مطمئن تماما للاستعدادات التي تقوم بها الامارات العربية المتحدة لإنجاح تنظيم البطولة " الإمارات خرجت قبل ايام من تنظيم افضل نسخة لمسابقة كأس العالم للأندية التي اقيمت في ابو ظبي ولديها خبرات تراكمية وكفاءات ستتناغم مع المرحلة التاريخية التي يصنعها الاتحاد القاري لتكتب فصلا جديدا للتميز الذي تعيشه كرتنا الاسيوية وهي فرصة سانحة لاشكر كافة الاعضاء باللجنة المنظمة والفرق العاملة على جهدهم الايجابي ".