أكد وزير خارجية الفاتيكان الكاردينال بيترو بارولين، أن الظروف الحالية لا تسمح بأن يقوم البابا فرنسيس بزيارة العراق، وذلك في مقابلة تلفزيونية، اليوم الأربعاء. وقال وزير خارجية الفاتيكان الذي زار العراق أخيراً، في مقابلة مع تلفزيون «تي في 2000» الكاثوليكي الإيطالي، إن «مثل هذه الزيارة تتطلب توفر الحد الأدنى من الظروف وهي غير متوفرة الآن». وأضاف الكاردينال بارولين «لم تحل مشكلة الإرهاب»، موضحا أنه خلال زيارته تكون لديه الانطباع الذي أكدته سلطات بغداد بأن «جذور هذه الظاهرة ما زالت موجودة». لكن الكاردينال بارولين أكد رغبة البابا في الذهاب إلى العراق. وقال لصحيفة الفاتيكان يوم الجمعة «سيرفع ذلك بالتأكيد الروح المعنوية للعراقيين أمام الصعوبات التي لا يزال يتعين عليهم مواجهتها». ومن المقرر أن يزور البابا الإمارات العربية المتحدة في أوائل فبراير المقبل، وهي أول زيارة يقوم بها رأس الكنيسة الكاثوليكية إلى شبه الجزيرة العربية. وجرى الحديث عن احتمال زيارة العراق في هذه المناسبة. وستتم زيارة أبو ظبي، من 3 إلى 5 فبراير، قبل بضعة أسابيع من رحلة إلى المغرب مقررة في أواخر مارس.