حذر مستشار الأمن القومي في الإدارة الأمريكية، جون بولتون، الرئيس التركي رجب طيب أردوغان، من استهداف أكراد سوريا، مشيرا إلى استعداد الولايات المتحدة لبحث المسألة مع الجانب الروسي إذا اقتضى الأمر ذلك. وقال بولتون، في مقابلة أجراها معه اليوم الجمعة الصحفي هيو هيويت الذي رافق المستشار في رحلته الأخيرة إلى إسرائيل وتركيا، إن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب طالب نظيره التركي في مكالمة هاتفية جرت بينهما 23 ديسمبر الماضي بضمان عدم استهداف الأكراد الذين حاربوا تنظيم "داعش" في سوريا إلى جانب التحالف الدولي بقيادة الولايات المتحدة. وتابع: "وكما قد ذكرنا علنا أنا ووزير الخارجية مايك بومبيو، نعتقد أن الرئيس أردوغان التزم بذلك". وأعرب بولتون عن أمله في أن تؤتي هذه المشاورات التي ستتواصل الأسبوع المقبل ثمارها المقبولة لكلا الطرفين. وذكر المستشار: "كما هو معروف، الأكراد في وضع صعب للغاية، والرئيس الأمريكي اعتقد، أثناء اتصاله بالرئيس أردوغان، أنهم موالون لنا جدا وعلينا ضمان ألا يتضرروا. وهذا ما بحثناه مع الأتراك، وسنبحث ذلك مع الروس إذا اقتضى الأمر ذلك". وردا على سؤال حول الخطوات التي ستتخذها واشنطن في حال استهداف قواتها بسوريا، لا سيما في ظل تصريحات وزير الخارجية التركي مولود تشاووش أوغلو بأن العملية التركية المتوقعة في شرق الفرات غير مرتبطة بانسحاب القوات الأمريكية من البلاد، قال بولتون إن تجنيب العسكريين الأمريكيين أي خطر، لا سيما من قبل حليف الولايات المتحدة ضمن الناتو، هو الفكرة الأساسية التي دفعت ترامب إلى قرار سحب القوات من سوريا. وردا على سؤال حول إمكانية تفعيل المادة الخامسة في ميثاق الناتو (والتي تتعلق بتنسيق الخطوات في حال تعرض أحد أعضاء الحلف لاعتداء) في حال استهداف القوات الأمريكية بسوريا من قبل الأتراك، ذكر مستشار الأمن القومي الأمريكي: "يتوقف ذلك على الملابسات، لا أود التكهن. أعتقد أن العسكريين الأتراك سيلتزمون بوعد أردوغان لنظيره ترامب".