عدم فعالية هجوم تشلسي وفي مقابل الأزمة الدفاعية لأرسنال، تبدو أزمة تشلسي هجومية اذ اكتفى لاعباه الفرنسي أوليفييه جيرو والإسباني ألفارو موراتا بتسجيل ستة أهداف في ما بينهما، ويبدو الأخير في طريقه الى أتلتيكو مدريد، بينما تؤشر التقارير الصحافية الى أن النادي اللندني في طريقه لاتمام التعاقد مع الأرجنتيني غونزالو هيغواين مهاجم يوفنتوس المعار الى ميلان الإيطاليين. ويدرك الإيطالي ماوريتسيو ساري مدرب تشلسي قدرات هيغواين جيدا، اذ سبق له أن أشرف على تدريبه في صفوف نابولي عندما قدم اللاعب أفضل موسم له في كرة القدم الإيطالية (2015-2016) مع 36 هدفا، قبل الانتقال الى يوفنتوس مقابل 90 مليون يورو. ومن شأن انتقال هيغواين أن يعيد البسمة الى نجم الفريق البلجيكي إدين هازار الذي اضطر مدربه الى اشراكه كرأس حربة في حين يفضل اللاعب التمركز على الجهة اليسرى من الجبهة الأمامية. صراع القمة يتواصل وفي الصراع على اللقب، يخوض ليفربول اختبارا سهلا على ملعبه ضد كريستال بالاس على رغم من معاناته من أزمة دفاعية بعدما انضم الظهير الأيمن ترنت ألكسندر-أرنولد الى لائحة المصابين في الخط الخلفي، مع الكرواتي ديان لوفرين وجو غوميز والكاميروني جويل ماتيب، في حين أعار الفريق ظهيره الأيمن ناثانيال كلاين الى بورنموث. ويتوقع أن يعمد المدرب الألماني يورغن كلوب مجددا لإشراك لاعب وسطه البرازيلي فابينيو في مركز قلب الدفاع الى جانب الهولندي فيرجيل فان دايك. واشاد كلوب بفابينيو الذي احتاج الى فترة للتأقلم مع أجواء الدوري الإنكليزي بعد انتقاله من موناكو الفرنسي الصيف الماضي مقابل 51 مليون دولار بقوله "يملك ذكاء دفاعيا ويستطيع شغل أكثر من مركز". وإذا كان ثلاثي خط الهجوم المؤلف من المصري محمد صلاح والبرازيلي روبرتو فيرمينو والسنغالي ساديو مانيه يشكلون نقطة الثقل في الفريق، فإن خط الدفاع ومن ورائه الحارس البرازيلي أليسون بيكر ساهما في محافظة فريقهما على نظافة شباكه 13 مرة في 22 مباراة. ويبحث ليفربول عن لقبه الأول في الدوري منذ 1990، وأشارت تقارير صحافية إنكليزية الى أنه سينتقل بعد مباراة السبت على ملعبه أنفيلد، الى دبي لإقامة معسكر تدريبي لبضعة أيام. ويتصدر الفريق الأحمر الترتيب بفارق أربع نقاط عن حامل اللقب مانشستر سيتي. وسيحل الأخير ضيفا على هادرسفيلد الذي رحل عنه مدربه الألماني ديفيد فاغنر بالتراضي مع مجلس الإدارة. أما ثالث الترتيب توتنهام، فيحل الأحد ضيفا على فولهام، في بداية فترة صعبة سيفتقد خلالها لمهاجميه هاري كاين الذي ستبعده إصابة في الكاحل حتى آذار/مارس، والكوري الجنوبي سون هيونغ مين الذي التحق بمنتخب بلاده في منافسات كأس آسيا 2019 في الإمارات. وتقام السبت معظم مباريات المرحلة، فيلتقي ولفرهامبتون مع ليستر سيتي، واتفورد مع بيرنلي، بورنموث مع وست هام، نيوكاسل مع كارديف سيتي وساوثمبتون مع ايفرتون.