ارتجاع المريء من أمراض الجهاز الهضمي المزمنة، ويسببه ارتجاع أحماض المعدة إلى المريء ومن أبرز أعراضه: الشعور بحرقان أو ألم بالصدر، والشعور بطعم حامض في الفم، ألم أو صعوبة البلع، السعال الجاف. ومن مضاعفاته: تضيق المريء، زيادة احتمالية الإصابة بسرطان المريء، التهاب الحنجرة المزمن، زيادة نوبات الربو. يصيب ارتجاع المريء شريحة كبيرة من المجتمع، ففي دراسة محلية قرابة 28 في المئة من الأفراد في عمر الـ20 وحتى40 سنة، عانوا من أعراضه في فترة معينة، وله آثار سلبية متعددة، خصوصاً على جودة حياة المريض. وبسبب شيوع الارتجاع المريئي يعد من أكثر أمراض الجهاز الهضمي المزمنة تكلفةً، وتشمل هذه التكلفة بأعبائها المرهقة الأفراد كالمرضى وذويهم وكذلك مؤسسات الرعاية الصحية، إذ تبلغ قرابة العشرة بلايين دولار سنويًّا على الصعيد العالمي، بحسب تقرير للمؤسسة الدولية لاضطرابات الجهاز الهضمي. هناك عوامل عدة تزيد من احتمالية الإصابة بارتجاع المريء، أهمها: السمنة، فتق الحجاب الحاجز، الحمل، المشكلات الصحية التي تؤثر على إفراغ المعدة. وتهيج بعض الأطعمة والمشروبات أعراض ارتجاع المريء لدى بعض المرضى وبتجنبها تزول الأعراض، مثل: الوجبات الدهنية أو الحارة، الشوكولاتة، المشروبات التي تحوي الكافيين مثل القهوة، إضافة إلى تناول النعناع. يتم تشخيص ارتجاع المريء غالباً بناءً على التاريخ المرضي (الأعراض)، وفي الغالب يتم وصف العلاج للمرضى من دون الحاجة لإجراء تحاليل محددة، ويلزم إجراءها في حالات أهمها: عدم وضوح التشخيص، وفي حال وجود أعراض خطرة مثل: ألم مصاحب للبلع، وصعوبة البلع، فقدان الوزن من دون اتباع حمية، وجود نزف. ولعلاج ارتجاع المريء طرق عدة، تعتمد على مدى شدة الأعراض، ومرات حدوثها خلال الأسبوع منها: تغيير في نمط الحياة، تجنُّب الأغذية أو المشروبات التي تزيد من الارتجاع، استخدام أدوية تقلل من حموضة المعدة، وفي الحالات الشديدة التي لا تستجيب للأدوية قد يحتاج المريض إلى التدخل الجراحي، ويلاحظ استمرار الاعراض لدى قرابة 10 الى40 في المئة من المرضى بعد استخدام أدوية الحموضة دون تحسن أو تحسن جزئي فقط، ومن أهم أسباب عدم الاستجابة: عدم تناول دواء الحموضة بانتظام وبالطريقة الصحيحة، أي 30-60 دقيقة قبل تناول الإفطار وليس مع الأكل أو بعده، وجود تشخيص آخر. وهناك ارشادات هامة يُنصح أن يتبعها المريض: كإنقاص الوزن إذا كان زائداً، ورفع رأس السرير تقريباً 15-20 سم، والامتناع عن التدخين والكحول، وكذلك تجنُّب النوم بعد الأكل على الأقل من 2-3 ساعات. * طبيب باطنية - مستشفى الحرس الوطني بالرياض.