ABD’nin Afganistan Özel Temsilcisi Zalmay Halilzad, Taliban ile müzakerelerde bir çalışma çerçevesine ulaşmakta başarı sağlandığını ancak barış anlaşmasına ulaşmak için yolun halen uzun olduğunu duyurdu. Eylül ayında göreve başlamasından bu yana ilk kez olarak Washington’daki ABD Barış Enstitüsü’nde düzenlenen bir seminerde konuşan Halilzad konuya dair şunları söyledi: “ABD, Afganistan’ın yeni bir terör yatağına dönüşmesini engellemeyi ve ABD’nin ilgili taraflar arasında ülkenin geleceğini yönetmeye ilişkin siyasi bir mekanizma konusunda tatmin olması sonrasında Taliban ile askerlerini geri çekmesini taahhüt eden iki ana hedefe dayanan bir anlaşmaya varmak konusunda ciddi.” Eski Ulusal Güvenlik Danışmanı Stephen Hadley ile karşılıklı olarak söz alan Halilzad “Başta Taliban, bölgesel taraflar ve Başkan Trump yönetimi olmak üzere bütün kesimler çatışmaya yönelik hiçbir askeri çözüm olmadığına ikna olmasaydı müzakereler başlamazdı” dedi. Müzakerelere Afgan halkının beklentileriyle uyuşan ve demokratik sürece saygı olarak Amerikan varlığının başarılarını koruyan bir anlaşmaya varılmasını sağlamak için kadın organları da dahil olmak üzere Afgan siyasi ve sivil gruplarının da katıldığı bilgisini verdi. Halilzad, Başkan Trump yönetiminin bir geri çekilme anlaşması değil, aksine bir barış anlaşması arayışında olduğunu belirterek ABD kuvvetlerinin geri çekilmesi konusunda uzlaşmaya varıldığını ancak tüm yol haritasına ve Afganistan’ın geleceğine yönelik bir uzlaşıyı da içeren bir barış projesi üzerinde anlaşma sağlanmazsa herhangi bir ilerlemenin sağlanamayacağını vurguladı. İran hariç, bir barış anlaşmasına ulaşma çabalarına katılmış olan Pakistan ve Rusya gibi diğer ilgili bölgesel taraflarla temasa geçildiğini kaydetti. Halilzad’ın gündeminde Pakistan’ın süreçte oynadığı rol de vardı: “Pakistan önceki dönemde olumlu bir rol oynamamıştı. Ancak Washington, Pakistan’ın konumunu değiştirmeyi başardı. Şimdi yapıcı bir rol oynuyor ve sürecin başarıya ulaşması için baskı uyguluyor.  Baskılarını bir sonraki aşamada ikiye katlamasını umuyoruz.” Halilzad ayrıca Washington’ın bir hükme varmak için Afgan tarafları ile yapılan görüşmelerin sonuçlanmasını bekleyeceğini belirterek Rusya’nın rolünden duyulan memnunluğu da dile getrdi. Beklentileri hafifleten Zalmay Halilzad, Washington’ın temmuz ayında yapılacak başkanlık seçimlerinden önce hiçbir anlaşmaya varılmaması halinde en azından gerginliğin azalmasını ve seçimlerin barışçıl bir ortamda yapılmasını umduğunu söyledi. Halilzad, Stephen Hadley’in ABD’nin bir anlaşmaya varmadan Afganistan’dan çekilmesinden çekince duyduğuna yönelik iddialara ilişkin de bunun, Başkan Trump yönetiminin yükümlülüklere, taahhütlere ve net bir siyasi sürece uygun olarak, tamamen çekilinceye kadar asker sayısının düzenli bir şekilde azaltılmasına bağlı olduğu değerlendirmesinde bulundu. Herkesin, bölgede iç savaşın sürdürülmesinin faydasız olduğuna ikna olduğunu belirten Halilzad, bunun da müzakerelerin hızlı bir şekilde başlatılmasına yol açtığını kaydetti.