ABD’nin Afganistan Özel Temsilcisi Zalmay Halilzad ve Taliban temsilcileri arasında yarın (pazartesi) İslamabad’da başlayacak olan yeni müzakere turu öncesinde Afganistan’ın birçok vilayetinde askeri operasyonlar yaşanıyor.  ABD Merkez Kuvvetler (CENTCOM) Komutanı Orgeneral Joseph Votel, Afganistan’daki askeri birliklerden en az bin asker azalttıklarını söyledi. Hükümet verileri ise, intiharların diğer bazı nedenlerinin şiddet, zorla evlenme, eğitim eksikliği ve toplumun birçok kesimini saran aşırı yoksulluk olduğunu ortaya koydu. Herat’taki kadın işleri komisyonu, geçen Mart ayından bu yana kadınlara yönelik 600’den fazla şiddet vakasının kaydedildiğini açıkladı. Komisyonun müdürü Sümeyye Tahiri, kadınların şiddete maruz kalmaktansa intihar eylemlerini tercih ettiğini söyledi. Afganistan hükümeti, ülkenin batısındaki Ferah Vilayeti’nde Afganistan güvenlik güçleri ile patlak veren çatışmalarda en az 12 Taliban militanının öldürüldüğünü açıkladı. Ferah Vilayeti polis sözcüsü Muhibullah Muhib, Bakhtar haber ajansına yaptığı açıklamada, Ferah yakınlarındaki Sur Abad köyünde Taliban’ın hükümete ait güvelik merkezlerine saldırı düzenlemesi sonrasında çatışmaların patlak verdiğini belirtti. Çatışmalar sırasında 12 militanın öldürüldüğü belirtildi. Pajhwok haber ajansı da Uruzgan Vilayeti’ndeki Taliban mevziilerine yönelik NATO saldırılarında bir saha komutanı da dahil 21 Taliban militanının öldürüldüğünü duyurdu. Ajansın haberine göre bir polis yetkilisi, saldırıların geçen cuma gecesi Tarin Kot kasabasındaki Hangat bölgesinde gerçekleştiğini söyledi. Melik Zenullah adlı yetkili, bir yerel lider de dahil olmak üzere 21 Taliban unsurunun geçen cuma gecesi öldürüldüğünü belirtti. Öte yandan ABD Merkez Kuvvetler (CENTCOM) Komutanı Orgeneral Joseph Votel, ABD kuvvetlerinin yeni askeri komutanı tarafından denetlenen yetkinlik seviyesini artırma çerçevesinde ülkesinin bir barış anlaşması kapsamında kuvvetlerinde herhangi bir azaltmaya gitmeden önce Afganistan’daki askeri birlikleri en az bin asker azalttığını söyledi.“Büyük devletler, sonu olmayan savaşlara girmez” ABD Başkanı Donald Trump, bu ayın başlarında ABD Kongresi’ne yaptığı açıklamada, Talibanla barış görüşmelerinde ilerleme kaydedilmesi dolayısıyla ABD kuvvetlerinin bir kısmının Afganistan’dan geri çekileceğini belirterek, “Büyük devletler, sonu olmayan savaşlara girmez” ifadelerini kullanmıştı. Ancak General Joseph Votel, ABD’nin Afganistan’daki 14 bin askerinden yaklaşık yarısını geri çekme kararının barış çabalarıyla bağlantılı olmadığını vurguladı. General Votel, Amman ziyareti sırasında yaptığı açıklamada, “Bu durum, Başkanın bürosuna girmesiyle başladı. O, zeminde en verimli ve etkili olanı elde etme yollarını arıyor” dedi. ABD Savunma Bakanı Vekili Patrick Shanahan da 16 Şubat’ta Brüksel’de NATO’daki mevkidaşları ile yaptığı görüşmelerin ardından, ABD’nin kuvvetlerini müttefikleriyle koordinasyon sağlanmadan tek taraflı olarak geri çekmeyeceğini söyledi. Shanahan, Afganistan’da görev yapan NATO destek misyonuna ait çoğu ABD ordusundan (son resmi verilere göre) 17 bin askere dikkati çekti. Afganistan’daki NATO’ya bağlı “kesin destek” misyonu, Afganistan’daki güvenlik güçlerine eğitim vermekle görevli ve 18 yıllık savaş sonrasında ülkede kalıcı bir barışın temellerini atmaya yardımcı olmaya çalışıyor. Washington şu anda ülkedeki ABD askeri varlığını azaltma hedefiyle Taliban ve Afganistan arasında bir barış anlaşmasına ulaşmak için müzakere etmeye çabalıyor. “Bugünkü toplantı mesajlarından biri de şuydu; koordinasyon uyarınca çalışacağız. Birlikte çalışıyoruz” ifadelerini kullanan Shanahan, NATO’nun Afgan güvenlik güçlerinin gelişiminde “kritik” bir rol oynadığını belirtti. Almanya Savunma Bakanı Ursula von der Leyen ise Shanahan tarafından yapılan açıklamayı memnuniyetle karşıladığını vurgularken, ABD’nin rolüne dair endişelerini de dile getirdi. Bakan, “Özellikle hepimiz için önemli olan iki şey var. Birincisi, Shanahan’ın dediği gibi ABD’nin tek taraflı kararlar almayacağı, ikincisi de uluslararası mevcudiyet meselesi... Bu durum, her şeyden önce Afganistan’daki barış sürecinde kaydedilen ilerlemeye bağlı” dedi.