أظهرت إحصائيات نشرتها الجمعية الأمريكية للسرطان، أن سرطان الرئة أصبح المسبب الأول للوفيات لدى النساء في الدول المتقدمة من بين الاورام الأخرى، بسبب ارتفاع نسبة التدخين في أوساطهن. وكان سرطان الثدي يعد أكثر أمراض السرطان المسببة للوفاة لدى النساء في البلدان الغنية، لكن ارتفاع أعداد المدخنات جعل سرطان الرئة يتقدم اللائحة، وفقا لتقرير نشرته الجمعية الأميركية للسرطان بالتعاون مع الوكالة الدولية للأبحاث حول السرطان. أما في الدول النامية، فما زال سرطان الثدي متقدما على غيره من أمراض الأورام الخبيثة، وفقا لهذه الدراسة المستندة إلى إحصائيات تعود إلى العام 2012. وباتت أمراض السرطان تلقي عبئا ثقيلا على المجتمعات في الدول المتقدمة كما في الدول النامية، وتزداد وتيرة الإصابة بالأورام الخبيثة لأسباب كثيرة، منها ارتفاع معدل الأعمار، والمخاطر الصحية المتصلة بالنمو الاقتصادي والعمران، مثل التدخين وزيادة الوزن والخمول. وبحسب التقرير، فقد سجلت في عام 2012 أكثر من 14 مليون إصابة جديدة بهذا المرض في العالم، و8.2 مليون وفاة بين المصابين به. وفي الدول النامية، يتقدم سرطان الرئة أمراض السرطان الأخرى المسببة للوفاة في صفوف الرجال، والحال معكوسة في صفوف النساء.