كشف الدكتور خالد عبدالغفار، وزير التعليم العالي والبحث العلمي، عن الجهود المصرية لدعم نشأة وكالة الفضاء الأفريقية.وقال عبدالغفار خلال كلمته بمؤتمر صحفي عقد اليوم، بمقر الوزارة، حول إطلاق القمر الصناعي المصري، إنه في عام 2011 بدأ النقاش حول إنشاء وكالة فضاء إفريقية بقسم العلوم والتكنولوجيا بالاتحاد الأفريقي، حيث قامت مفوضية الاتصالات بالاتحاد بطرح دراسة نفذتها شركة فيجا الفرنسية، حول جدوى إنشاء وكالة فضاء أفريقية.وأضاف أنه في عام 2012 أصدر وزراء الأرصاد الأفارقة قررًا بدراسة إنشاء برنامج فضاء أفريقي، بالتنسيق مع المفوضيات والجهات المعنية، وقامت مفوضية العلوم والتكنولوجيا بالاتحاد الأفريقي بتشكيل مجموعة عمل من بعض الدول الأفريقية المهتمة بمجال الفضاء؛ لإعداد رؤية مبدئية للسياسات والاستراتيجيات الفضائية في أفريقيا.وأشار إلى أنه في خلال الفترة من 2012 – 2015 كانت هناك اجتماعات مكثفة لمجموعة العمل، واستضافت مصر 3 اجتماعات منها، وأسفرت عن عمل مسودة لسياسة واستراتيجية الفضاء الأفريقية، وتم عرضها على مجلس وزراء البحث العلمي الأفارقة.وخلال القمة الأفريقية (يناير 2015) تقدمت مصر بطلب استضافة وكالة الفضاء الأفريقية، ورحبت المفوضية الأفريقية بالطلب، لحين الانتهاء من السياسات والاستراتيجيات الخاصة بالفضاء في أفريقيا.وأضاف الوزير أن مصر قد تقدمت مرة أخرى بطلبها باستضافة وكالة الفضاء الأفريقية خلال القمة الأفريقية (يناير 2016) بعد إقرار سياسة واستراتيجية الفضاء الأفريقية من جانب اللجنة الوزارية الفنية المتخصصة للتعليم والعلوم والتكنولوجيا، وصدر قرار المفوضية بتكليف قسم الموارد البشرية والعلوم والتكنولوجيا بالاتحاد الأفريقي بالعمل مع مصر؛ لدراسة الجوانب القانونية والمالية، الخاصة بتنفيذ سياسة واستراتيجية الفضاء بأفريقيا، وإنشاء وكالة فضاء أفريقية.وتابع الوزير، كما تم دعوة مفوض قسم الموارد البشرية والعلوم والتكنولوجيا بالاتحاد الأفريقي لمصر مرتين، وتم عقد اجتماعات في هذا الشأن، وانتهت بإعداد مسودة الإطار القانوني (Statute) لوكالة الفضاء الأفريقية. وأشار الوزير إلى أنه قد انعقدت اللجنة الوزارية المتخصصة في أكتوبر 2017، وأقرت الإطار القانوني، وتم اعتماد الإطار القانوني لوكالة الفضاء الأفريقية في يناير 2018.وأردف الوزير، وبالنسبة لجهود مصر لاستضافة وكالة الفضاء الأفريقية فهي إعداد ملف عن المقومات الفنية والتقنية المصرية حيث تم تشكيل مجموعة عمل للإشراف على متابعة وإعداد ملف، يرتكز على عددٍ من المحاور.وقد شارك في إعداد هذا الملف عددٌ من الجهات المعنية (وزارة التعليم العالي والبحث العلمي، الهيئة القومية للاستشعار من البعد وعلوم الفضاء، وزارة الدفاع، وزارة الخارجية، وزارة الاتصالات وتكنولوجيا المعلومات، هيئة الرقابة الإدارية، قطاع الأمن الوطني). وأكد الوزير أنه تم استضافة لجنة فنية رفيعة المستوى من مفوضية العلوم والتكنولوجيا خلال الفــترة 21 – 22 أكتوبر 2018 للوقوف على إمكانيات مصر العلمية والفنية والتقنية والمالية؛ لاستضافة مقر وكالة الفضاء الأفريقية.وأضاف أنه تم أيضا إعداد برنامج الزيارة للجنة، وشمل مقابلة معالي دولة رئيس الوزراء، ومعالي وزير التعليم العالي والبحث العلمي، ولقاءات بالجامعات والمراكز البحثية المصرية؛ لإبراز القدرات العلمية والبحثية، وترتيب زيارات لبرامج الفضاء المصرية، فضلا عن زيارة عدد من المصانع المرتبطة بتكنولوجيا الفضاء.وأضاف أنه تم إعداد ملف فني جيد يحاكي كل المعايير، التي وردت من مفوضية الاتحاد الأفريقي بشأن الزيارة، تتضمن القدرات العلمية والفنية لمصر، وحرص واهتمام القيادة السياسية المصرية على استضافة مقر وكالة الفضاء، من خلال تخصيص قطعة أرض لبناء مبنى مقر وكالة الفضاء الأفريقية، وتخصيص مبلغ 10 ملايين دولار لإنشاء الوكالة، ومصاريف التشغيل لفترة على الأقل 5 سنوات.وأشار إلى موافق المجلس التنفيذي للاتحاد الأفريقي يوم الجمعة 8 فبراير 2019 على استضافة مصر لوكالة الفضاء الأفريقية؛ وذلك تتويجًا للجهود العلمية والفنية، التي قام بها فريق العمل المصري، فضلا عن أن هذا القرار يعكس الثقة التامة في قدرة مصر على توظيف الوكالة لخدمة القارة في مجال تكنولوجيا الاستشعار عن بعد وعلوم الفضاء، ودفع جهود التنمية الوطنية والإقليمية الأفريقية، وفقا لأجندة أفريقيا 2063.