بات إعلان فوز دولة الإمارات باستضافة النسخة السابعة عشرة من كأس آسيا لكرة القدم مسألة وقت، حيث سيجري الإعلان الرسمي في اجتماع المكتب التنفيذي للاتحاد الآسيوي لكرة القدم المقرر في العاصمة البحرينية المنامة في التاسع من مارس/آذار المقبل. وكشف مصدر مطلع في الاتحاد الآسيوي أن أمر الاستضافة حُسم نهائيا، وأن الملف الإماراتي تفوق بوضوح على الملف الإيراني، بحسب تقرير لجنة التفتيش الموكلة اختيار البلد الذي سيستضيف النهائيات الآسيوية. وتشير المعلومات إلى أن الملف الإماراتي حاز على إعجاب القائمين على اللجنة، حيث توقف أفرادها على الإمكانات المتاحة في مجالات تطور البنية التحتية والنقل والمواصلات ووفرة المطارات ومقرات الإقامة وملاعب التدريب. وكانت الإمارات العربية المتحدة قد استضافت البطولة سابقا عام 1996 حين وصل منتخبها آنذاك إلى المباراة النهائية وخسر أمام الأخضر السعودي بركلات الترجيح.