Papa Franciscus’un Güney Sudan Devlet Başkanı Salva Kiir ile yaptığı görüşme sonunda Vatikan tarafından yapılan açıklamaya göre, Papa bu ülkedeki “barış sürecini desteklediğinin” bir işareti olarak Güney Sudan’ı ziyaret etme isteğini tekrarladı. Söz konusu açıklamada, Papa ve Güney Sudan Devlet Başkanı’nın anlaşmazlıklara, mültecilerin ve yerlerinden edilen kişilerin geri dönmesine ve ülkenin kalkınmasına yönelik nihai bir çözüm bulmak için farklı siyasi tarafların yakın zamanda ulaştığı anlaşmanın uygulanmasıyla ilgili sorunları tartıştıkları belirtildi. Açıklamada, “Bu çerçevede kutsallığı aracılığıyla, halka olan yakınlığının ve barış sürecini desteklediğinin bir kanıtı olarak Güney Sudan’a olası bir ziyarete ilişkin şartları sağlama arzusunu dile getirdi” ifadelerine yer verildi. Papa, 2017 yılının başlarında, Anglikan Kilisesi Başpiskoposu Justin Welby ile Güney Sudan’ı ziyaret etmek istediğini duyurmuştu. Bununla birlikte Vatikan, Mayıs 2017’de, bu ziyaretin güvenlik nedenlerinden dolayı mümkün olmadığını açıklamıştı. Vatikan’ın açıklamasına göre, Papa ve Kiir, dün, Güney Sudan’da Katolik Kilisesi’nin eğitim ve sağlık alanlarındaki ve uzlaşma ve yeniden yapılanma sürecindeki katkısını ele aldılar. BM Güney Sudan Misyonu Başkanı David Shearer, bir hafta önce, Eylül ayında imzalanan barış anlaşmasının uygulanmasına duyduğu güveni dile getirmişti. Ülkedeki barış anlaşmasının bozulmakta olduğunu düşünen Katolik piskoposlar ise Şubat ayının sonunda yaptıkları açıklamada, tüm tarafların ya savaşlara katıldığı ya da savaş hazırlıklarıyla ilgilendiğini vurgulamışlardı.