كشفت علماء أن بروتين "كول 17 ايه 1" قد تؤدي دوراً رئيسياً في مكافحة شيخوخة البشرة. بحسب دراسة حديثة نشرت نتائجها في مجلة "نيتشر". وقد شملت هذه التجارب ذيول فئران تتمتّع بمواصفات تشبه تلك التي يتحلّى بها جلد الإنسان. وهذه البروتينة تحفّز التنافس الخلوي، وهي عملية تسمح للخلايا الأكثر قوّة بالتغلّب على تلك الأشدّ ضعفاً. ويؤدّي التقدّم في السنّ والتعرّض للإشعاع فوق البنفسجي إلى إضعاف هذه البروتينة، ما يفسح المجال لتكاثر الخلايا الضعيفة، فتترهّل البشرة وتتجعّد ويصبح من الصعب اندمال الندوب. وسعى العلماء المدركون لأهمية "كول 17 ايه 1" في الحفاظ على نضارة البشرة إلى تحفيز هذه البروتينة للحدّ من تضاؤلها بما يساعد على مكافحة شيخوخة البشرة. وهم عزلوا مركّبين كيميائيين وجرّبوهما على الخلايا. وجاء في الدراسة أن "هذه التجربة ساعدت على اندمال الجروح بشكل ملحوظ". واعتبر المشرفون على هذه الأبحاث أنه من شأن هذين المركّبين أن يسمحا بالتوصل إلى وسيلة "لتسهيل تجدّد خلايا البشرة والحدّ من تجعّدها". لكن لا بدّ من إجراء مزيد من الدراسات حول آلية التنافس الخلوي على أنواع أخرى من الأنسجة لتحديد المركبات القادرة على مكافحة الشيخوخة، بحسب ما ورد في تعليق مرفق بهذه الدراسة.