بعد عام على إطلاقها، اكتشفت مركبة ناسا الفضائية TESS أول كوكب خارج المجموعة الشمسية بحجم الأرض، إلا أنه لا يصلح للعيش أو السكن، ما خيب آمال علماء الوكالة الأمريكية للملاحة الجوية والفضاء الأمريكية. ووفق دورية «رسائل المجلة الفيزيائية الفضائية» طرح علماء «ناسا» احتمال أن يكون الكوكب المكتشف صخريا، مقللين من إمكانية أن يصبح مأهولا. ويدور الكوكب الذي يعرف باسم HD21749c حول نجم على بعد 53 سنة ضوئية من الأرض. وتشير النتائج إلى أن «تيس» تمضي قدما في إنجاز مهمة تصنيف آلاف الكواكب المرشحة لتكون بديلا لكوكب الأرض، بما في ذلك أكثر من 300 كوكب يرجح أن تكون كواكب خارجية بحجم الأرض أو أكبر حجما منها. ويعد HD21749c أصغر كوكب خارج نظامنا الشمسي، كما أظهرت بيانات المركبة أنه يدور حول نجمه مرة كل 8 أيام، ما يعني أنه يدور في مدار ضيق جدا يؤدي إلى وصول الحرارة على سطحه إلى 426 درجة مئوية.