وجه قائد القيادة الأميركية الوسطى، الجنرال كينيث ماكينزي، السبت، رسائل حازمة إلى إيران، التي وصفها بالمشكلة الطويلة الأمد، مؤكدا قدرة واشنطن على ردع طهران في حال أقدمت على تحرك خطير. وقال ماكينزي وفقا لـ”سكاي نيوز” إن الهدف من زيارته منطقة الشرق الأوسط، التي تقع تحت مسؤولية القيادة المركزية هو “تعزيز الروابط التي تهمنا كثيرا”. وتابع :”هذه هي زيارتي الثانية منذ أن تسلمت القيادة، وأنا أغتنم الفرصة لزيارة أهم حلفائنا وشركائنا في المنطقة، لأن المحافظة على علاقاتنا بحلفائنا وشركائنا واصدقائنا في المنطقة مهمة جدا بالنسبة لنا، وهي أساسية في كل ما نفعله. من المهم جدا أن نتحدث مع بعضنا البعض باستمرار. والزيارة جزء طبيعي من هذا المسار”. وقال إنه في الوقت، الذي تركز فيه استراتيجية الدفاع الوطنية في الولايات المتحدة على التنافس مع روسيا والصين، إلا أنها تدرك أيضا أهمية ملف إيران. وأضاف :”تصدير إيران للإرهاب في المنطقة والعالم يشكل تهديدا طويل الأمد. وجود الولايات المتحدة ومركز القيادة الوسطى في المنطقة يعود لوقت طويل، وسيستمر بقاؤنا في هذه المنطقة، وسنستمر في التواصل مع حلفائنا وأصدقائنا في المنطقة لنضمن بأن نكون متحدين ضد التهديد الإيراني. وأعتقد أنه ستكون لدينا الموارد الضرورية لردع إيران عن أي تحرك قد يكون خطيرا”. وتابع الجنرال الأميركي الذي تولى مهامه أواخر مارس الماضي أن “استراتيجية الدفاع الوطنية تتطلب منا مواجهة روسيا والصين، ولكن من المهم جدا معرفة أن استراتيجية الدفاع الوطنية تتطرق أيضا إلى إيران. التركيز على إيران يظل مشكلة طويلة الأمد في هذه المنطقة”. وقال ماكينزي: “أنا واثق بأن القيادة الوسطى ستتمتع بالقوة المناسبة لحماية مصالح الولايات المتحدة مع مصالح حلفائنا وشركائنا في كل المنطقة، بالطبع لا أستطيع أن أتطرق إلى التفاصيل، ولكنني أؤمن بأن لدينا القوة الكافية لفعل ذلك”. وبشأن التعاون بين الولايات المتحدة وحلفائها في المنطقة لا سيما في مواجهة التهديدات، قال ماكينزي: “كما هو متوقع فإننا نحلل دائما هذه المشكلات. ونحن نحللها بالتشاور مع أصدقائنا وحلفائنا في المنطقة. لأن الشيء المميز الذي تتمتع به الولايات المتحدة هو أصدقاؤنا وحلفاؤنا وشركاؤنا في كل المنطقة. وهم يساعدوننا في حال توجب علينا القيام برد فعل”. وأردف: “رغم أنني لن أخوض في تفاصيل أي عمليات عسكرية فإنني أضمن لك بأن لدينا ما نحتاجه لضمان حماية مصالحنا ومصالح حلفائنا وشركائنا في المنطقة. ربما قد يستغرق الأمر وقتا قصيرا أو وقتا طويلا، لكننا سنتمكن من الرد وبطريقة فعالة”.