يدخل أياكس أمستردام الهولندي الدور نصف النهائي لدوري أبطال أوروبا في كرة القدم، بكل شجاعة، بعدما أقصى ريال مدريد الإسباني ويوفنتوس الإيطالي، آملا في إضافة توتنهام الإنكليزي إلى ضحاياه، عندما يحلّ ضيفا عليه ذهابا في لندن، غدا الثلاثاء. وكان أياكس بطل المسابقة 4 مرات آخرها عام 1995 والذي تعجّ تشكيلته بالنجوم الشباب، أزاح «الملكي» بطل المواسم الثلاثة الماضية من ثمن النهائي، ثم أطاح بيوفنتوس ونجمه البرتغالي كريستيانو رونالدو، في ربع النهائي ليبلغ المربع الذهبي للمرة الأولى منذ 1997. ويتألق في تشكيلة أياكس أكثر من لاعب بدءا بصانع الألعاب فرانكي دي يونغ، الذي سينتقل إلى برشلونة الإسباني في نهاية الموسم الراهن مقابل 75 مليون يورو، بالإضافة إلى المدافع الصلب ماتيس دي ليخت، الذي يحمل شارة القائد بعمر الـ 19، والصربي دوسان تاديتش والبرازيلي دافيد نيريس. كما يعوّل المدرب إريك تن هاغ على عدد من لاعبي الخبرة أبرزهم المدافع دالي بليند والهداف المخضرم كلاس يان هونتيلار. في المقابل، يعتبر تواجد توتنهام في نصف النهائي للمرة الأولى منذ 1962، إنجازا لأن الفريق لم يتعاقد مع أي لاعب هذا الموسم، واضطر مدربه الأرجنتيني ماوريتسيو بوكيتينو إلى التعامل مع الإصابات الكثيرة التي طالت الفريق على مدار الموسم، حيث يفتقد هدافه هاري كاين بسبب إصابة في الكاحل يتوقع أنها وضعت حدا لموسمه، فضلا عن المهاجم الكوري الجنوبي سون هيونغ-مين للإيقاف. وتضم تشكيلة توتنهام، الذي أزاح مواطنه مانشستر سيتي في ربع النهائي، 4 لاعبين سبق لهم أن دافعوا عن ألوان أياكس، وهم المدافعان البلجيكيان يان فيرتونغن وتوبي ألدرفيلد، وصانع الألعاب الدنماركي كريستيان إريكسن والمدافع الكولومبي دافينسون سانشيز. ويتطلّع بوكيتينو إلى أن يصبح فريقه من بين النخبة محليا وقاريا. وقال في هذا الصدد: «يتعيّن علينا أن نتصرف كنادٍ كبير. يجب أن نكون منافسين على الألقاب الكبيرة، أن نبدأ بالتفكير بالحقبة الجديدة». وتقام مباراة الإياب على ملعب «يوهان كرويف أرينا» في الثامن من مايو المقبل.