كشفت دراسة أجراها باحثون في كلية الطب بجامعة ستانفورد، أن متلازمة الإرهاق المزمن المعروفة أيضا باسم "التهاب الدماغ النخاعي العضلي" تصيب نحو 2.5 مليون شخص في الولايات المتحدة ونحو 17 مليونا على مستوى العالم.وتشمل الأعراض الإنهاك الزائد وألم المفاصل والصداع ومشكلات النوم. ولم يحدد بعد سبب أو تشخيص لهذه الحالة، التي قد تضطر المرضى للبقاء في الفراش أو في المنزل لسنواتوقال رون ديفيس أستاذ الكيمياء العضوية والجينات الوراثية أحد كبيري الباحثين في الدراسة "لا نعرف بالتحديد لماذا تتصرف الخلايا والبلازما بهذا الشكل ولا نعرف حتى ماذا تفعل"ومزج العلماء عينات الدم بالملح ثم مقارنة الاستجابات وقالوا إن النتيجة أظهرت أن عينات دم جميع المصابين بمتلازمة الإرهاق المزمن شهدت ارتفاعا كبيرا على المقياس أما عينات الأصحاء فظلت مستقرة نسبيا.