قالت الإدارة الأمريكية إنها ما زالت في المراحل الأولى من دراسة مزاعم أن شركات الطيران الخليجية تتلقى دعما مشوها للسوق، وذلك في مراجعة لم يسبق أن أجرت واشنطن مثيلا لها من قبل. ووفقاً لـ "رويترز"، فقد ذكر مصدر مطلع أنه لا توجد قواعد للتجارة العالمية أو سابقة أمريكية لمعالجة مزاعم دعم شركات الطيران، ما يفرض تحديا على الإدارة في مسعاها تحديد كيفية المضي قدما. وتقول شركات الطيران الأمريكية إن ناقلات الخليج تستطيع خفض الأسعار وإتاحة سبل راحة أكبر على الطائرات الجديدة بفضل الدعم الحكومي، ولا تخضع تلك المسائل لقواعد منظمة التجارة العالمية بل لاتفاقات "السموات المفتوحة" الثنائية التي تتيح تسيير الرحلات التجارية بين الدول. وأضاف المصدر أن الاتفاقات لا تأتي على ذكر كيفية معالجة مزاعم تلقي الدعم، لكن مزاعم تلقي شركات الطيران الخليجية دعما بأكثر من 40 مليار دولار يجعلها أكبر دعوى تواجهها الإدارة الأمريكية ويجب أخذها بجدية. وفي الأسبوع الماضي وجهت الإدارة لشركات الطيران الأمريكية نحو 20 سؤالا عن تلك المزاعم، وقال رايان دانييلز المتحدث باسم وزارة النقل الأمريكية في بيان، إن فريق الحكومة الأمريكية المشكل من عدة هيئات وجه بالفعل عدة أسئلة فنية واستيضاحية لشركات الطيران ومستشاريها بخصوص البيانات والمعلومات الواردة في التقرير، ولكننا في المراحل الأولى من إجراء مراجعة شاملة لهذا الأمر وبتنسيق وثيق مع شركائنا من شتى الهيئات. وقدمت إدارة الرئيس الأمريكي باراك أوباما شكاوى تجارية في قضايا متنوعة من الرسوم الإضافية التي تفرضها الصين على السيارات الأمريكية إلى الحظر الهندي على سلع زراعية أمريكية معينة بزعم الوقاية من أنفلونزا الطيور. ودار نزاع استمر عشر سنوات حول صناعة الطيران، حيث وجدت منظمة التجارة العالمية أن صناع الطائرات من الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي يتلقون دعما غير قانوني. لكن قواعد المنظمة ومقرها جنيف لا تسري على حقوق النقل الجوي أو خدماته وإن وضعتها قيد المراجعة بوجه عام، وفي غضون ذلك يتصاعد النزاع بين شركات الطيران الأمريكية والخليجية. وكان تيم كلارك رئيس طيران الإمارات قد تعهد منذ يومين بتفنيد المزاعم، في حين قال جيمس هوجان الرئيس التنفيذي للاتحاد للطيران إن الشركة تلقت قروضا وليس دعما من مساهمها الحكومي، ورتب الاثنان لاجتماعات مع مسؤولي إدارة أوباما. فيما دعت دلتا "إير لاينز"، و"يونايتد إيرلاينز"، و"أمريكان إيرلاينز"، واتحادات الشركات الثلاث الإدارة الأمريكية إلى طلب تجميد منح شركات الطيران الخليجية حق تسيير رحلات إضافية إلى الولايات المتحدة.