اطلق مكتب البحث والتطوير بوزارة التعليم أخيراً، مبادرة البحوث الاجتماعية الموجهة، التي تهدف الى تشجيع بحوث العلوم الاجتماعية عالية الجودة والمؤثرة في المجالات ذات الأهمية التنموية للمملكة، وتحسين الوعي بأبحاث السياسات القائمة على الأدلة وبناء ثقافة بحوث العلوم الاجتماعية، إضافة الى تحفيز التعاون والعمل الجماعي بين الباحثين في مجال العلوم الاجتماعية في الجامعات والجهات ذات العلاقة، وربط منظمات ومجموعات البحث المتنوعة. وإوضح المشرف العام على المكتب الدكتور هشام الهدلق، أن هذه المبادرة تركز على خمسة توجهات رئيسة ذات صلة برؤية 2030 والتحديات المحلية للمجتمع، ومنها تغير الاسرة وتمكين المجتمع ودور المرأة، إضافة الى تركيزها على مدينة المستقبل و الريادة الاقتصادية. وأشار الهدلق الى ان هذه المبادرة قد اتخذت مسارين، الأول هو المشاريع البحثية وتبلغ ميزانيته ثلاثة ملايين ريال تقريباً بفترة زمنية من عام إلى عامين، ويهدف الى إجراء بحوث أكثر طموحا ومتعددة التخصصات حول القضايا ذات الأهتمام المشترك في العلوم الاجتماعية، كما أن البحث قد يشكل مسحاً شاملاً وجمع بيانات على المستوى الوطني. أما النوع الآخر فهو متعلق بالمنح الصغيرة والمتوسطة وتصل ميزانية الدعم فيه إلى مليون ريال، موزعة على مدى يصل إلى عام، ويهدف هذا النوع الى إجراء بحوث ذات أثر محلي على نطاق أصغر في العلوم الاجتماعية، كما أنه يشمل باحثا رئيسا واحدا فقط، وباحثا مشاركا أو أكثر، بالإضافة إلى فرق عمل بحثية مساندة، ويهدف إلى تشجيع المشاركة الواسعة في المجالات"التعليم" تطلق مبادرة بحوث العلوم الاجتماعية الموجهة ضمن 23 مبادرة في نطاق برنامج البحث والتطوير البحثية ذات الأهمية الاستراتيجية. وأشار الهدلق إلى أنه تم استلام 636 مقترحا بحثيا أوليا من باحثي الجامعات وبمشاركة باحثين من جهات حكومية وجهات غير ربحية، منها 37 مقترحا مكررا، وانتقل 513 مقترحا لمرحلة التحكيم الفنية لمن تطابقت مقترحاتهم مع متطلبات التقديم المعلنة، مبيناً أن مرحلة التقييم تمر بعدة مراحل يتم من خلالها قيام عدد من المتخصصين في كل مجال باختيار البحوث التي انطبقت عليها شروط التقديم. وبين الهدلق أن المكتب معني ب٢٣ مبادرة موجهة ضمن 23 مبادرة في نطاق برنامج البحث والتطوير.