دعت وزيرة الخارجية الكندية كريستيا فريلاند ومسؤولون مكسيكيون أمس الثلاثاء الولايات المتحدة إلى رفع الرسوم عن الصلب والألمنيوم من أجل قيام «تجارة حرة حقيقية» في القارة. ووقعت الولايات المتحدة وكندا والمكسيك اتفاق تجارة حرة جديداً في أكتوبر، لكن المصادقة عليه تأخرت بسبب الخلافات حول الرسوم. وتصريحات فريلاند هي الأقوى التي تربط بين الرسوم وتأخر المصادقة على الاتفاق الأميركي-المكسيكي-الكندي. وقالت فريلاند في مؤتمر صحافي «الآن وقد أصبح هناك اتفاق تجارة حرة بين بلداننا، ويمضي هذا الاتفاق قدماً نحو المصادقة عليه في البلدان الثلاثة، نشعر أكثر من أي وقت مضى أنه حان وقت رفع الرسوم»، مضيفة أن من شأن ذلك أن ينتج «تجارة حرة حقيقية». ووافقها الرأي كل من وزيرة الاقتصاد المكسيكية غراسييلا ماركيز كولين، ومساعد وزير الخارجية المكسيكي لشؤون أميركا الشمالية خيسوس سيادي اللذين يجريان زيارة لكندا. وقال سيادي «أنا متفائل بأن الأميركيين قد ينضمون إلينا». وتتوجه فريلاند اليوم الأربعاء إلى واشنطن للدفع باتجاه رفع الرسوم عندما تلتقي مسؤولين بينهم ممثل التجارة الأميركي روبرت لايتهايزر والسناتور تشاك غراسلي.