خيمت حالة من الحزن الشديد على أجواء معسكر المنتخب المصري، خلال الاستعداد لمواجهة جنوب أفريقيا، حيث يشعر اللاعبون بعدم المساندة الجماهيرية بالمستوى المطلوب في المرحلة الحالية، والدعم أقل من المنتظر في بطولة كأس أفريقيا، والتي يسعى الجميع للفوز بلقبها، وإضافة النجمة الثامنة خلال النسخة الحالية. وقال المهندس إيهاب لهيطة، مدير المنتخب المصري الأول، إن لاعبي المنتخب يتابعون وسائل الإعلام وكل ما يكتب على مواقع التواصل الاجتماعي «سوشيال ميديا» مؤخراً، وكم الانتقادات القاسية للأداء والذي وصل لحد إهانة اللاعبين والتقليل منهم، إضافة إلى حملات أخرى لمهاجمة نجم الفريق محمد صلاح من دون مبرر، رغم الفوز في 3 لقاءات متتالية بدور المجموعات ومن دون استقبال أي هدف. أشار مدير المنتخب المصري إلى غضب اللاعبين مما يحدث، قائلاً: «إنهم كانوا ينتظرون المساندة بدلاً من إهانتهم بهذه الطريقة، وإن الأمر أصبح لا يحتمل، خاصة أن حجم التشكيك في اللاعبين والجهاز الفني بلغ الذروة ولا يمكن الصمت عليه». لهيطة شدد على أن أزمة عمرو وردة التي تفجرت مؤخراً، كانت السبب الرئيس فيما يتعرض له الفريق عبر مواقع التواصل الاجتماعي، إضافة إلي الأداء الضعيف في مباريات الدور الأول. طالب لهيطة، الجمهور بالتراجع عن مهاجمة اللاعبين والجهاز الفني والتشكيك في قدراتهم على مواصلة مشوار البطولة، ودعم الفريق داخل الملعب وخارجه، حتى يواصل مسيرته، ويتوج باللقب، مستغلاً الدعم الجماهيري الكبير، وإقامة البطولة في مصر.