تنطلق يوم الخميس منافسات النسخة الرابعة عشرة من بطولة كأس العالم للناشئين (تحت 17 سنة) لكرة القدم التي تستضيفها الامارات حتى 8 نوفمبر المقبل وسط منافسة مفتوحة لاحراز اللقب. وتلعب في الافتتاح الامارات مع هندوراس، والبرازيل مع سلوفاكيا (المجموعة الاولى) والاوروغواي مع نيوزيلندا، وساحل العاج مع ايطاليا (الثانية). وتستكمل المباريات الجمعة فيلعب المغرب مع كرواتيا، وبنما مع اوزبكستان (الثالثة)، وتونس مع فنزويلا، وروسيا مع اليابان (الرابعة)، على ان تختتم الجولة الاولى السبت المقبل بلقاءات كندا والنمسا، وايران مع الارجنتين (الخامسة) والمكسيك مع نيجيريا، والعراق مع السويد (السادسة). ويتاهل اول وثاني كل مجموعة الى الدور الثاني اضافة الى افضل اربعة منتخبات تحتل المركز الثالث في المجموعات الست. وتكتسب البطولة التي تعد الثالثة من حيث الاقدمية في المسابقات التي ينظمها الاتحاد الدولي "فيفا" بعد كأسي العالم للرجال والشباب، اهميتها من كونها قدمت منذ انطلاقها عام 1985 في الصين الكثير من النجوم الذين سطعوا فيما بعد فوق المستطيل الاخضر. ويتمثل العرب لاول مرة في تاريخ البطولة باربعة منتخبات هي الامارات والعراق والمغرب وتونس التي تتطلع للظهور المشرف ليس الا، طالما ان تكرار انجاز السعودية الذي حققته عام 1989 في اسكتلندا عندما احرزت اللقب يبدو صعبا للغاية. وتاهلت الامارات بوصفها الدولة المضيفة، في حين حل العراق رابعا في بطولة اسيا تحت 17 سنة، واحتل منتخبا تونس والمغرب المركزين الثالث والرابع في بطولة افريقيا.