خلُصت دراسة علمية إلى أن كل شخص يمكنه تقليل خطر الإصابة بالخرف على الأرجح من خلال اتباع نمط حياة صحي، حتى إن كان لديه تاريخ إصابة في محيط العائلة. وأظهرت الدراسة التي تم تطبيقها على 200 ألف شخص تراجع خطر الإصابة بالمرض بنسبة تصل إلى الثُلث.وقال فريق علماء من جامعة إكستر البريطانية إن النتائج التي أعلنت خلال المؤتمر الدولي لمرض ألزهايمر كانت مثيرة وفعّالة، وأظهرت عدم حتمية إصابة الأشخاص بالمرض بسبب التاريخ المرضي للعائلة. وقام الباحثون باعطاء كل المشاركين في الدراسة درجات تحدّد مدى اتباع نمط حياة صحي، اعتمادًا على بعض المعايير التي تشمل التمارين الرياضية، والنظام الغذائي، وشرب الكحول، والتدخين.واستطاعت الدراسة تحليل الحمض النووي للمشاركين بغية تقييم الخطر الوراثي الذي يؤدي إلى الإصابة بالمرض، وأظهرت الدراسة إصابة 18 شخصًا بالخرف من مجموع ألف شخص وُلدوا بجينات عالية الخطورة ويحافظون على نمط حياة غير صحي.وتراجع الرقم في أثناء إجراء الدراسة إلى إصابة 11 شخصًا من مجموع ألف شخص، لا سيّما في حالة اتباع هؤلاء الأشخاص الأكثر عرضة للإصابة بالمرض لنمط حياة صحي، ويقول الباحثون إن تراجع معدلات الإصابة بالخرف بمقدار الثُلث سيكون له تأثير عميق في الفئات العمرية الأكبر سنًا التي يكون المرض فيها أكثر شيوعًا.ولا يوجد حتى الآن دواء يغيّر مسار الإصابة بهذا المرض، لكن كل ما يمكن أن يفعله الشخص للحد من احتمال الإصابة الخرف هو اتباع أسلوب حياة صحي، ويقول الباحثون إن الدراسة تنطبق على الخرف بشكل عام وليس على أشكال محددة من المرض، مثل مرض الزهايمر أو الخرف الوعائي.